요미우리(讀賣)신문은 10일 사이타마(埼玉)현 오케가와(桶川)시가가미카제를 비롯한 일본 공군의 훈련시설이었던 구마가야(熊谷) 육군비행학교 오케가와 분교 현장을 과거 모습대로 보존하기 위해 9일 해체 조사를 시작했다고 신문은 전했다. 현장 조사를 담당한 요코야마 신이치(横山伸一) 모노즈쿠리(제조) 대학 교수는 “평화합습의 장이 되면 좋겠다”며 “옛 육군의 시방서를 기초로 세워진 귀중한 건축물”이라고 현장을 평가했다.
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| [자료=산케이(産經)신문] |
태평양 전쟁 당시 일본 육군비행학교는 10여 곳이 있었지만, 목조 건축물이 남아있는 것은 구미가야 분교뿐이다. 오케가와 시는 건축물 복원 후 2020년부터 현장을 공개할 예정이라고 신문은 전했다.
소년 비행병 등 1500여 명의 공군 병사들은 해당 분교에서 1937년부터 항공 역학과 비행기술을 배운 것으로 전해졌다. 1945년 2월 오키나와 전쟁에 투입된 가미카제에 투입된 자살특공대원 12명도 이곳에서 훈련을 받았다.
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| [자료=산케이(産經)신문] |
오케가와 시는 당초 건축물을 철거할 예정이었다. 하지만 분교의 정비사 출신들로 구성된 비영리단체가 1400여 명의 서명을 받아 보존 운동을 벌이면서 올해 2월 분교 유적을 유형문화재로 지정했다.
지난해 산케이(産經)신문사는 전후 70주년을 맞이해 오케가와 분교에서 소년 비행병들을 교육시키고 자기자신도 가미카제 특공대원으로 임한 고이 요시오(伍井芳夫) 대위의 일화를 영웅담처럼 보도한 바 있다.
munjae@heraldcorp.com
