- 법조ㆍ재계ㆍ방산업체까지 전방위 수사 확대 가능성
[헤럴드경제=양대근 기자] 여성 변호인 폭행 의혹으로 촉발된 정운호(51ㆍ사진) 네이처리퍼블릭 대표의 ‘구명 로비 사건’을 둘러싼 검찰의 전방위 수사가 본격적인 막이 올랐다. 이번 사건에 연루돼 있는 전관 법조인과 브로커를 비롯해 정ㆍ재계 인사, 방산업체까지 줄줄이 검찰 수사선상에 오른 가운데, 향후 ‘정운호 게이트’로까지 확대될 가능성이 있다는 지적도 일각에서 제기된다.
4일 검찰 등에 따르면 서울중앙지검 특수1부(부장 이원석)는 전날 서울 강남구의 네이처리퍼블릭 본사와 서초구에 있는 최모 변호사 사무실, 관할 세무서 등 10여곳의 압수수색에서 확보한 자료에 대한 정밀분석에 들어갔다.
또한 검찰은 교도소에 수감 중인 정 대표의 접견 기록과 관련 녹취록을 최근 교정당국으로부터 넘겨받은 것으로 알려졌다. 정 대표가 지난해 10월 구속된 이후부터 최근까지 만난 변호사와 접견 일시 등을 기록한 내역뿐 아니라 일반접견을 통해 만난 사람들과의 대화 녹취록도 여기에 포함돼 있다.
부장판사 출신인 최 변호사는 정 대표의 ‘해외 원정도박 사건’ 2심 변호를 맡으면서 보석을 조건으로 수십억원의 성공 보수를 받기로 한 것으로 알려지면서 이번 논란의 발단이 된 인물이다.
검찰은 수감중인 정 대표를 최근 따로 조사한 이후 그동안 제기된 의혹들의 상당수가 신빙성을 지니고 있다고 판단해 수사에 본격 착수했다.
우선 주목되는 부분은 전관인 최 변호사가 거액의 수임료를 받고 수사와 재판에 실제로 영향력을 행사했는지 여부다. 최 변호사는 지난해 정 대표의 원정도박 사건을 수사했던 검사와 사법연수원 동기인 점, 항소심 재판부와의 인연 등을 내세워 사건을 수임한 의혹을 받고 있다. 접견 기록 녹취록과 압수수색 등에서 확보한 자료에서 최 변호사가 정 대표로부터 수십억원의 착수금을 받아 로비에 사용한 정황이 드러나면 변호사법 위반과 사기 혐의 등이 적용될 수 있다.
또한 검찰은 최 변호사가 정 대표 사건 이외에 이숨투자자문 실소유주인 송모씨 사건을 맡는 과정에 대해서도 관련 자료를 면밀히 들여다보고 있다. 최 변호사는 1심에서 4년 실형을 받은 송씨의 2심을 맡아 집행유예를 받아냈고, 이 건의 수임료로 수십억원을 받은 것으로 전해졌다.
정 대표의 로비에 직ㆍ간접적으로 연루돼 있는 브로커들에 대한 수사도 향후 주시해야 할 부분이다. 핵심인물은 법조 브로커이자 건설업자인 이모(56)씨다. 현재 지명수배가 돼 있는 이씨는 정 대표의 항소심 재판을 당초 배당받았던 임모 부장판사와 배당 당일 저녁식사를 한 인물로, 정 대표로부터 ‘지하철 상가 사업 추진 로비에 쓰겠다’며 9억원을 받아간 혐의도 받고 있다.
또한 검찰은 정 대표의 사업 확장 과정에 참여했던 군납브로커 한모(68)씨를 전날 체포했다. 한씨는 롯데백화점 서울 소공점 면세점에 “네이처리퍼블릭 매장을 입점시켜달라”는 부탁과 함께 정 대표로부터 10억원 가까운 돈을 받은 의혹을 받고 있다.
검찰 관계자는 “(한씨를) 일단 방산비리와 관련 체포한 상황”이라면서 “(면세점 입점 로비와 관련) 외부에 소문이 많이 나 있고 여러 경로로 들었기 때문에 이에 대한 조사도 이뤄질 것”이라고 말했다.
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