앞서 대한상공회의소는 전날 내수 경기회복을 위해 5월 6일을 임시공휴일로 지정해줄 것을 문화체육관광부에 건의했다. 문체부가 오는 28일 박 대통령 주재로 열리는 국무회의에서 이를 정식 안건으로 올려 통과되면 5월 5일부터 8일까지 나흘간 연휴가 생긴다.
청와대는 대한상의가 내세운 내수진작 같은 경제적 효과는 물론 박 대통령의 지지율 하락세 반전을 위해서도 임시공휴일 지정이 필요하다는 쪽으로 가닥을 잡고 이미 실무적인 준비에 돌입한 것으로 알려졌다.
실제 지난해 8월 14일을 임시공휴일로 지정한 뒤 박 대통령 지지율은 크게 반등했다. 당시 여론조사 전문업체 리얼미터가 발표한 2015년 8월 첫째 주 주간 정례조사에 따르면 ‘박 대통령이 국정수행을 잘하고 있다’는 응답은 39.5%로 일주일 사이 4.6%포인트 뛰었다. 반면 ‘국정수행을 잘못하고 있다’는 응답은 같은 기간 4.5%포인트 떨어졌다. 특히 임시공휴일 지정을 확정한 4일엔 박 대통령 지지율이 40.8%, 이튿날에는 40.9%까지 올랐다. ‘메르스’(MERSㆍ중동호흡기증후군) 사태와 국정원 해킹 의혹 등으로 30% 초중반대에 머무르던 지지율이 황금연휴 덕을 톡톡히 본 셈이다.
현재 박 대통령 지지율은 총선 패배 이후 악화일로를 겪고 있다. 전날 발표된 같은 조사에서 박 대통령 취임 165주차 지지율은 31.4%로 취임 후 가장 낮았다. 반면 부정평가는 1.2%포인트 상승하며 63.5%를 기록, 취임후 최고를 기록했다. 반전의 계기가 절실한 박 대통령으로서는 명분과 실리를 모두 살릴 수 있는 임시공휴일 카드가 매력적일 수밖에 없다.
다만 지난해 임시공휴일 지정에 따른 지지율 상승은 이후 대국민담화 등을 거치며 곧바로 이전 수준으로 하락, 이후 답보 상태에 머물렀다는 점에서 이번에도 임시공휴일 효과가 반짝 상승에 그칠 것이란 지적이다.
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