승리하거나 선전한다면 양당의 경선은 장기화 국면으로 접어들 수밖에 없을 것으로 예상된다.
크루즈 의원은 5일(현지시간) 오후 9시 40분 현재 보수적 복음주의자들이 많은 ‘바이블 벨트’의 하나로 꼽히는 중부 캔자스 경선에서 48.4%의 높은 득표율로 승리를 확정지었다. 도널드 트럼프는 23.5%로 2위에 그쳤으며 마르코 루비오(플로리다) 상원의원이 16.5%, 존 케이식 오하이오 주지사가 10.5%를 각각 기록했다.
또 캐나다와 접경인 동북부 메인 주에서도 43.0%의 높은 득표율을 얻으며 승리했다.
트럼프는 36.6%로 2위에 그쳤으며, 케이식 주지사가 11.1%로 3위, 루비오 의원이 7.8%로 4위를 각각 차지했다.
그러나 남부 루이지애나 주에서는 8% 개표 결과, 트럼프가 47.7%의 득표율로 승리를 확정지었다.
크루즈 의원은 23.4%의 득표율로 2위를 달렸으며 루비오 의원이 19.5%로 3위, 케이식 주지사가 3.1%로 4위를 각각 차지했다. 34%가 개표된 남부 켄터키 주에서는 트럼프가 40.4%로 승리할 것이 확실시된다.크루즈 의원 31.1%로 2위를 달렸으며 루비오 의원이 13.5%로 3위를, 케이식 주지사가 13.11로 4위를 기록했다
4곳에서 동시에 경선이 열리고 총 155명의 대의원이 걸려 있는 6차 경선 무대인‘포스트 슈퍼 화요일’ 대결은 공화당 내에서 트럼프의 질주를 막을 수 있는 주요 승부처로 꼽혀왔다.
이러한 대결에서 크루즈 의원이 2승을 챙겨 적지않은 대의원을 확보함에 따라 당내 ‘트럼프 대항마’로 급부상할 전망이다. 슈퍼 화요일 경선지역 11곳 가운데 자신의 지역구인 텍사스와 오클라호마, 알래스카 등 3곳에서 승리를 거두며 이변 가능성을 예고한 뒤 이번에 보란 듯이 연승 행진을 이어가고 있기 때문이다. 특히 크루즈 의원으로서는 2012년 공화당 대선 후보를 지낸 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사를 필두로 한 주류 진영이 트럼프 저지를 위한 ‘반(反)트럼프’ 캠페인을공식화한 상황에서 이룬 승리여서 더욱 의미가 크다는 분석이 나온다.
졸전을 펼친 루비오 의원은 크루즈 의원과 단일화하라는 압력에 직면할 것으로 보인다. 트럼프는 독주에 제동이 걸림에 따라 ‘미니 슈퍼 화요일’ 승부를 앞두고 비상이 걸렸다.
민주당도 상황은 마찬가지다. 샌더스 의원이 3곳 중 2곳의 승리를 챙기며 선전해 레이스의 동력을 확보했으나, 클린턴 전 장관과의 격차가 커 상황은 녹록하지 않다. 버니 샌더스(버몬트) 상원의원이 3곳 중 2곳에서 승리하며 힐러리 클린턴 전 국무장관을 꺾었다.
다만 루이지애나는 개표율 81%기준 힐러리가 득표율 70%로 압승을 거뒀다. 뉴욕타임스는 “클린턴이 지금까지 개최된 경선에서 압도적 우위를 점하고 있기 때문에 샌더스의 이번 경선의 승리가 선거 판도를 바꿀 가능성은 낮다”고 전했다.
CNN 방송은 이날 경선을 거치면서 누적 대의원 확보 숫자가 민주당은 클린턴 전장관 1121명대 샌더스 의원 474명, 공화당은 트럼프 362명대 크루즈 의원 270명으로 각각 집계됐다고 전했다. 민주당은 전제 대의원 4763명 가운데 과반인 2382명, 공화당은 2472명 중1237명의 지지를 확보해야 대선 후보로 지명된다.
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