[헤럴드경제=신대원 기자] 남북은 1일(현지시간) 스위스 제네바에서 열린 유엔 인권이사회 제31차 총회에서 북한 인권실태에 대한 탈북자의 증언을 놓고 날선 공방전을 펼쳤다.

먼저 포문을 연 것은 북한이었다. 리수용 북한 외무상은 유엔 인권이사회 고위급 회기 기조연설을 통해 “북한을 공격하는 유일한 증거는 탈북자의 진술뿐”이라며 “한 사람당 5000달러 또는 그 이상을 들여 유괴, 납치해 끌고 간 것이 탈북자”라고 비난했다.

이에 김영무 제네바 주재 한국대표부 정무차석대사는 답변권을 얻어 “북한 수석대표의 기조발언 가운데 탈북자 증언의 신뢰도를 부인하는 발언은 거짓으로 수용할 수 없다”면서 “탈북자들의 존재 자체는 지난 2014년 유엔 북한인권조사위원회(COI) 보고서가 지적한 대로 조직적이고 광범위하며 대규모 인권침해가 벌어지고 있다는 증거”라고 반박했다.

이에 북한은 다시 발언권을 얻어 탈북자들이 남한 당국에 의해 납치, 유인된 북한 주민일 뿐이라고 재반박했다.

북한측은 또 일본을 겨냥해 제2차 세계대전 때 수백만명의 양민을 학살하고 25만명의 위안부를 끌고갔다며 자신들의 인권문제를 거론할 자격이 없다고 지적했다.

이에 김 차석대사는 “북한이 납치, 유인이라는 단어를 사용했는데 받아들일 수 없다”면서 “탈북자는 북한의 인권탄압 결과일 뿐”이라고 비판했다.

일본측 역시 발언권을 얻어 북한측이 주장하는 수치는 모두 맞지 않는다고 부인했다.

북한은 이후에도 2차 발언권을 신청해 북한 주민의 권리를 침해하는 남한 당국의 납치, 유인 행위를 중단하라는 주장을 되풀이한 것으로 전해졌다.


신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com