허 회장은 지난 19일 제주도 엘리시안 제주리조트에서 가진 GS 신임 임원들과의 만찬 자리에서 “임원들은 세계적 수준의 기업들과 경쟁해 탁월한 성과를 창출해 내는 글로벌 경쟁력을 갖춰야 한다”면서 이같이 당부했다.
이날 만찬은 지난 14일부터 6박 7일의 일정으로 진행된 ‘GS 신임임원 과정’ 중 허 회장이 GS 신임임원들을 직접 격려하기 위해 마련된 자리이다. 허 회장은 2005년 GS 출범 이래 해외출장 관계로 한 차례 거른 것을 제외하고는 매년 신임임원들과 직접 소통하는 자리를 갖고 있다.
이 자리에서 허 회장은 “최근 글로벌 경제는 저성장의 장기화를 내포하는 뉴노말(New Normal)의 시대에 접어들었고, 국제 유가의 지속적 하락, 국제 금융시장의 불안정 등으로 그 어느 때보다 위기감이 고조되고 있다”며 “이러한 환경하에서는 창의적인 도전으로 새로운 수익원을 창출해 나가야 하며, 우리 스스로가 최고의 경쟁력을 확보해 환경 변화에 적극적으로 대응해 나가야 한다”고 강조했다.허 회장은 또 “사업 환경이 불확실할수록 ‘내실 있는 성장’, ‘질적인 성장’을 해야 한다”면서 “오히려 장기 저성장의 상황에서도 발상의 전환과 탁월한 리더십을 발휘해 획기적인 성장을 이룬 사례도 많다”며, “불확실성에 대한 두려움을 이겨내고 위기를 기회로 전환할 수 있는 도전과 끈질긴 실행을 통해 GS가 세계 최고의 기업으로 도약할 수 있도록 노력해 달라”고 당부했다.
허 회장은 이날 신임 임원들에게 장자(莊子) 추수편(秋水篇)의 ‘정중지와 부지대해(井中之蛙 不知大海)’ 구절을 인용해 훈시하기도 했다.
그는 “우물 안의 개구리에게 바다에 대해 설명할 수 없는 것은 자신이 속한 곳에 얽매여 있기 때문이며, 여름 곤충에게 얼음에 대한 이야기 할 수 없는 것은 자신이 사는 계절에만 얽매여 있기 때문이고, 편협한 사람에게 도에 관한 이야기를 해줄 수 없는 것은 자신의 지식에만 속박되어 있기 때문이다”라고 말한 뒤 “여러분들도 세계 최고의 실력을 갖추기 위해 물리적인 제약과 자신의 한계를 뛰어 넘는 노력이 필요하다”고 강조했다.
한편 GS는 신임임원들이 조직의 비전을 달성하고 사업성과를 극대화할 수 있는 경영자로 성장할 수 있도록 ‘임원 리더십 역량강화’, ‘경영자로서의 조직 성과 관리’, ‘소통과 집단 의사결정’ 등 다양한 주제로 6박 7일 간 신임임원 과정을 진행했다.
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