주한미군사령부는 미 제1공수특전단과 제75레인저연대 병력이 최근 한국에 도착했다고 4일 밝혔다. 주한미군이 핵심전력인 특수부대의 파견을 공개한 것은 이례적이다.
이들은 주한미군 특수전사령부 소속 특수부대 중 지상 특수작전을 수행하는 병력으로 한국 특수전사령부와 연합훈련을 위해 한국에 파견됐다고 사령부는 설명했다. 한미연합훈련을 극도로 싫어하는 북한에는 일종의 경고 메시지가 된다.
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| [사진=게티이미지] |
특히 이들은 유사 시 한국 특수부대와 함께 북한의 핵ㆍ미사일 기지 등 전략시설을 파괴하고 핵심요인 암살하는데 투입되는 것으로 알려졌다.
실제로 이들 두 특수부대는 실전경험이 많다. 제75레인저연대는 미국 최정예 특수부대로 핵심시설 파괴, 공중 강습, 특수 정찰, 인명 구조 등의 임무를 수행한다. 이 부대는 이라크전과 아프가니스탄전에 참가해 테러조직을 소탕하고 핵심요인을 사살하는 전과를 올렸다.
제1공수특전단은 태평양지역에서 활동하는 특수부대로 아시아지역 대테러 작전을 수행했다. 2000년대 초에는 이라크와 아프가니스탄에도 파견됐다.
사령부는 “미국 특수부대의 순환 배치는 한미연합 특수작전부대의 준비 태세 강화와 유연성, 민첩성을 높은 수준으로 유지해 역내 공격을 억제하기 위한 것”이라고 덧붙였다.
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