“운전면허 시험 어려워진다” 소식에 면허시험장 ‘북새통’
전문학원보다 비용 싼 운전면허시험장으로 몰려
[헤럴드경제=원호연기자]이르면 하반기부터 운전면허시험이 어려워진다는 소식에 아직 운전면허가 없는 시민들이 운전면허시험장으로 몰리고 있다. 운전면허시험에 드는 시간과 비용을 아낄 수 있는 시간이 얼마 남지 않았다는 조바심이 이들을 재촉한다.
경찰청은 학과 시험과 장내기능시험 평가 강화에 초점이 맞춘 운전면허시험 개선안을 내놨다. 2011년 6월 간소화된 현행 운전면허시험이 ‘물면허’라는 비판을 받았기 때문.
학과 시험의 문제은행 양은 730문제에서 1000문제로 늘었다. 장내 기능시험은 현행 50m를 주행하며 와이퍼 및 방향지시등 등의 차량조작 능력, 차로 준수ㆍ급정지 2개 항목을 평가하는 방식에서 300m 이상 주행하면서 좌ㆍ우회전과 신호교차로 통과, 경사로, 가속구간 및 T자 코스(직각주차) 등 총 7개 항목을 평가하도록 바뀌었다.
신호위반과 30초 내 미출발 등 실격사유도 5개 늘었고 의무교육시간은 2시간에서 4시간으로 늘었다.
이미 지난해부터 면허시험이 강화된다는 소문이 운전면허전문학원을 중심으로 돌면서 연 120만~150만명을 유지하던 신규 운전면허 취득자는 지난해 229만여명으로 1.5배 이상 늘었다. 특히 지난해 말 관련 공청회가 열리자, 올해부터 시험이 강화될 것으로 예상한 응시생들은 면허 취득을 서둘렀다.
장내기능 시험이 강화되기 전에 면허를 취득하려는 응시생들은 주로 운전면허시험장으로 모이고 있다. 면허 시험장에서 딴 운전자의 비율은 연 평균 30% 후반대에서 43.1%로 늘어났다. 60% 이상을 유지하던 전문학원 출신 합격생은 56.9%로 내려앉았다.
28일 오후 서울시 강남운전면허시험장 2층 시험접수대는 말 그대로 ‘입추의 여지’없이 응시생을 가득 찼다. 이미 번호표를 뽑고 순서를 기다리는 응시생만 200명에 가까웠고 서류를 작성하기 위해 준비하고 있는 사람들이 족히 700~800명 수준이었다.
면허시험장 관계자는 “이맘 때가 방학 시즌이라 대학생들이 몰려서 워낙 사람이 많을 때이긴 하지만 오늘이 평일인 점을 감안하면 좀더 많은 편”이라며 “경찰청이 운전면허시험을 어렵게 바꾼다고 발표하면서 더 몰린 게 아닌가 싶다”고 분위기를 전했다.
김철희(21) 씨는 “몇달 뒤면 군대에 들어가게 됐는데 다녀오고 나면 운전면허가 어려워질거란 얘기를 들었다”며 “쉬울 때 빨리 따두는 게 나을 것 같아서 학과 시험부터 접수하러 왔다”고 전했다.
서울 시내의 한 운전면허학원 관계자는 “면허시험이 어려워진다는 얘기는 2014년부터 있었기 때문에 갑자기 수강생이 하루이틀 사이에 늘어난다기보다는 꾸준히 늘고 있는 추세”라면서 “다만 개선안이 발표된 이후 문의 전화는 좀더 많이 오는 것 같다”고 전했다.
1대 1 강습을 받을 수 있고 평소 연습한 장소에서 시험을 볼 수 있는 전문학원의 장점에도 불구하고 응시생들이 운전면허시험장을 찾는 이유는 비용 때문이다. 경찰청은 현재 운전면허전문학원을 이용할 경우 40만원 초반의 비용이 들지만 개선안이 시행되는 하반기에는 7만~8만원 더 늘어날 것으로 보고 있다. 한 마디로 어려워진 시험에 응시생들은 심리적ㆍ금전적 부담이 늘어난 셈이다.
안주희(23ㆍ여)씨는 “시험이 어려워지면 전문학원에 가야 하고 그러면 비용 부담이 클 것 같다”면서 “기능은 워낙 쉬워서 걱정이 안되고 주행 시험은 실내운전연습장에서 실제 주행코스를 구현한 시뮬레이션으로 연습할 생각”이라며 학원 대신 운전면허시험장을 택한 이유에 대해 설명했다.
실제 실내운전연습장에서는 면허취득과정을 25만~30만원에 운영하고 있다. 도로주행시험에 탈락한 사람은 시간당 3만5000원으로 추가 연습도 가능하다. 운전면허를 취득하는 최소 비용 6만7000원까지 합해도 학원에 등록해 따는 것보다 20% 가량 비용이 덜 든다는게 안 씨의 설명이다.
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