지난 19일 죽은 거북이는 전세계에 4마리뿐인 희귀종으로 100살이 넘은 것으로 알려졌다.
하노이시 당국은 이 거북이가 고령인데다 최근 기온이 하락해 죽은 것으로 추정했다. 이 거북이는 2011년 피부병 치료를 받았을 당시 길이 185㎝, 몸무게 169㎏이었다.
이 거북은 2000년 빌 클린턴 미국 대통령과 2002년 장쩌민 중국 국가주석의 베트남 방문 때 모습을 드러내 화제가 되기도 했다.
하노이가 프랑스로부터 해방된 55주년 기념일이자, 리 왕조가 하노이에 수도를 정한지 999년이 된 2009년 10월 10일에도 출현했다. 베트남 전설과도 결부되면서 현지인들 사이에서는 성스러운 상징물로 인식돼왔다.
베트남 전설에 따르면 15세기 중국 명나라의 침략으로 패망 직전에 처한 레 왕조의 레러이 왕이 호숫가를 거닐다가 갑자기 나타난 큰 거북으로부터 ‘마법의 칼’을 받아 항전에 나서 이겼다. 레러이 왕은 이 칼을 거북에게 돌려줬다. 이 호수는 검을 돌려줬다는 의미를 담은 호안끼엠이라는 이름을 갖게 됐다.
하노이시는 죽은 거북을 국립자연박물관에 보존할 계획이다.
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| 사진=뚜오이제 |
