7일 서울시는 “내년 1월부터 서울지하철 4호선과 8호선에 초고속 공공 와이파이(Wi-fi) 시스템을 구축하고 10월부터 전 노선으로 확대할 계획”이라고 밝혔다.
현재 지하철 내 와이파이는 2011년에 구축된 와이브로망을 통해 제공돼 10Mbps 속도 밖에 나오지 않는 상황이다. 게다가 접속자가 많을 경우에는 속도가 더욱 느려진다는 한계가 있다.
이에 따라 서울시는 지하철 내 와이브로망을 초고속 와이파이로 전면 교체해 열차 내부에 승객이 많은 혼잡한 환경에서도 끊김 없이 접속할 수 있게끔 개선하기로 했다.
서울시 관계자는 “(아직 사업자 선정 전이라) 속도를 단정할 순 없지만 기가바이트(1Gbps) 수준으로 생각하고 있다”며 “용량을 키워 승객들의 불편을 최소화할 것”이라고 말했다.
시스템 구축은 민간투자 사업으로 진행된다. 시는 공정ㆍ투명성 확보를 위해 3월 사업자를 공개경쟁으로 선정할 예정이다. 사업자가 역사 시설을 사용하고 수익을 창출하는 방식으로 추진하지만 공익적 측면을 고려해 지속가능성에 초점을 둔다는 방침이다.
구체적인 수익구조(안)에 대해서는 이번에 통신 서비스 개선을 위해 서울지하철 3개 운영기관으로 구성된 실무협의체가 결정할 예정이다.
신용목 도시교통본부장은 “초고속 공공 와이파이 구축을 민간사업으로 추진하게 되면 통신 서비스 비용 절감, 부대 수익 창출 등의 장점이 있다”며 “지하철에서 누구나 편리하게 통신 서비스를 이용할 수 있는 환경을 만들겠다”고 말했다.
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