9일(현지시간) 미국 언론에 따르면 미국 워싱턴 주 시애틀에 본사를 둔 스타벅스는 지난 1일 녹색으로 그려진 자사 대표 문양과 함께 몸통이 온통 빨간색으로 이뤄진 올해 성탄절 특별 컵 미국에 내놨다. 언뜻 보면 예년과 비슷한 크리스마스 스페셜 에디션 컵과 비슷하지만, 크리스마스트리 장식과 순록 등이 문양으로 들어간 예년과는 분명히 다른 모양이다.
그러자 애리조나 주에 거주하는 전직 목사가 소셜 미디어인 페이스북에 스타벅스가 크리스마스를 저버렸다는 글을 올리면서 큰 반향을 일으켰다.
기독교 복음주의자로 자신을 ‘개인 소셜 미디어 사용자’라고 밝힌 조슈아 포이어스타인은 스타벅스가 예수 그리스도를 싫어하기 때문에 크리스마스 디자인을 컵에서 뺐다고 페이스북의 동영상에서 주장했다.
그러면서 스타벅스 매장의 바리스타에게 컵에 ‘메리 크리스마스’라는 문구를 써 달라는 요청을 하라며 ‘메리 크리스마스 스타벅스’ 운동에 동참할 것을 촉구했다.
그는 총을 보인 채 매장에 들어갈 수 있는 애리조나 주의 오픈 캐리 법에 따라 총을 차고 스타벅스 매장에 들어가 바리스타에게 ‘위협 시위’를 벌인 끝에 뜻을 이뤘다고 MSNBC 방송은 소개했다.
포이어스타인은 스타벅스가 미국 사회의 화두인 ‘정치적 결벽성’을 지나치게 고수한 탓에 기독교의 최대 명절인 성탄절을 앞두고 출시한 특별 컵에서 크리스마스를 배제했다고 다소 황당한 주장을 펼치기도 했다. 기독교 뿐만 아니라 다른 종교도 아우르려고 일부러 성탄절 문양을 뺐다는 뜻이다.
그가 지난 5일 올린 동영상은 조회 수 1천200만 건에 달하고 40만 명 이상이 공유한 것으로 알려졌다.
1997년부터 성탄절 연휴 특별 컵을 내놓은 스타벅스는 포이어스타인의 주장에 어이없다는 반응이다.
상황이 심상찮게 돌아가자 스타벅스는 9일 오전 공식 입장을 냈다.
스타벅스는 “예년과 달리 올해에 여러 디자인 문양을 빼고 단순하게 컵을 제작한 이유는 소비자의 창의성으로 컵 디자인을 채우라는 뜻”이었다면서 “수년간 인스타그램, 트위터 등에 올린 소비자의 창의적인 디자인을 평가하는 대회도 열렸다”고 설명했다.
아울러 “우리 회사의 가치는 일체감, 포용, 다양성의 문화를 창조하는 것”이라면서 포이어스타인의 견해에 동조하는 일부 보수 기독교 신자들의 견해를 정면으로 반박했다.
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