[헤럴드경제=신동윤 기자]‘하버드ㆍ메사추세츠공과대학(MIT)을 나온 학생들은 창업하려 너도나도 실리콘밸리로 달려가지만 SKY(서울대ㆍ고려대ㆍ연세대) 나온 학생들은 삼성에 들어가려 목을 맨다.’
최근 창업 시장에서 돌고있는 이런 말은 미래 사회를 이끌어갈 청년층에 널리 퍼져있는 ‘창업 포비아(Phobia, 공포증)’ 현상을 단적으로 보여주고 있다.
특히, 전문가들은 청년 창업 둔화가 그나마 유지되던 경제 성장을 위한 불씨마져 꺼버림으로써 일본이 겪었던 ‘잃어버린 20년’과 같은 장기 경제침체로 이어질 수도 있다는 우려섞인 전망을 내놓고 있는 상황이다.
헤럴드경제가 취업포털 인크루트와 함께 지난달 19일부터 지난 2일까지 취업준비생 598명을 대상으로 실시한 ‘2015 대한민국 청년 창업 실태 설문조사’ 결과에 따르면 청년들의 창업 포비아와 이를 해결하려는 정부 대책에 대한 불신감은 매우 심각한 수준인 것으로 나타났다.
정부의 창업 활성화 대책에도 불구하고 창업에 나서지 않겠다고 밝힌 응답자는 전체의 61%에 이르렀으며, 단지 39%만이 정부의 창업 진흥정책에 공감하고 적극 창업에 나서겠다고 응답했다.
지난달 정부는 창업 후 경영에 최선을 다했음에도 실패를 맛 본 일명 ‘성실실패자’에 대해 정부가 지급한 창업지원자금의 감면 혜택을 기존 50%에서 75%로 확대 실시, 내년부터 창업 5년 이하의 초기기업에 대해서는 연대보증이 전면 폐지등을 내놓은 바 있다.
이와함께 전체 응답자의 무려 45%는 정부의 창업 활성화 정책이 창업 활성화로 이어지지 못할 것으로 예상하는 이유로 ‘대기업 중심의 경제체제 속에서 창업자가 지속적으로 생존할 수 없는 산업구조’를 꼽았다.
이어 ‘현실과 다른 이상적인 주장에 불과하다’(16%), ‘성공적인 국가의 예시만을 들며 한국의 현실을 제대로 반영하지 못한다’(15%) 등의 응답이 2,3위를 차지하며 실제 창업 시장에서 청년들이 체감하고 있는 분위기를 정부 당국에서 제대로 알지 못한 채 ‘탁상공론’식 대책만 제시하는 것이 아니냐하는 의문을 자아냈다.
정부가 실시하고 있는 각종 창업 지원 제도에 대한 정보를 충분히 제공받았는지에 대한 질문에 대해 전체 응답자의 3분의 2에 해당하는 66%가 ‘아니오’라고 답한 것으로 조사됐다. 즉, 청년층과 정부의 의사소통 부재로 인한 불신이 이 같은 창업포비아의 한 원인으로 작용하고 있었다.
이민화 창조경제연구회 이사장은 “2000년대 초반 세계 최고의 창업 선도국가였던 한국은 오늘날 지난 15년간 청년 창업을 규제하는 각종 정부 정책으로 인해 뒤쳐지고 말았다”며 “청년들이 외식업과 같은 자영업 창업 대신 ITㆍ기술 창업에 보다 적극적으로 나서야 지속가능한 경제구조 성장이 가능하다”고 강조했다.
이광석 인크루트 대표는 “창업이 갖고 있는 각종 리스크로 인해 청년층이 아직 대기업 등의 상ㆍ하반기 공채에 참여해 취업하는 것을 최선의 선택으로 생각하는 경우가 많다”며 “창업에 대한 거부감을 최소화하기 위해서는 창업 활성화 정책의 조속한 시행뿐만 아니라 이 같은 정책이 실시된다는 정보를 빠르고 정확하게 알릴 수 있는 소통의 방법도 고려해봐야 한다”고 말했다.
realbighead@heraldcorp.com
