추석 명절을 보내면서 허리 통증을 호소하는 주부들이 적지 않다. 한자리에서 긴 시간동안 명절음식을 만들면서 목과 허리를 굽히고 있어 평소 좋지 않던 허리에 무리가 되어 더욱 안 좋아지게 되는 것이다.
특히 폐경기 여성들은 뼈와 관절이 약해진 상태에서 무리하게 되면 단순한 통증이 디스크로 이어지기 쉬워 증상을 정확하게 진단해볼 필요가 있다. 만일 디스크를 방치하게 되면 일상생활에 지장을 초래하고 만성통증으로 남아 삶의 질이 떨어지기 때문이다.
신림동에 위치한 수정형외과의 오순탁 원장은 “허리의 통증은 척추 뼈를 지지하고 있는 인대와 힘줄이 약해지거나 손상돼 디스크가 불안정해지기 때문에 생긴다”면서, “이때 인대를 강화하면 척추가 바로 잡히고 통증도 자연스레 없어진다”고 설명한다.
허리통증, 목통증의 원인
일반적으로 허리 통증을 일으키는 큰 원인인 인대의 손상은 운동을 하거나 일상생활 속에서 쉽게 일어날 수 있는데, 이는 인대가 불안정해지면 허리뼈가 불안정해지고 이것이 만성적인 통증을 일으키기 때문이다.
오순탁 원장은 “게다가 허리디스크로 인한 통증도 추간판에 문제가 생겼다고 알고 있지만 통증 원인의 대부분은 디스크를 받쳐주는 인대와 건이 손상됐기 때문”이라면서, “인대와 건의 손상은 X레이나 MRI로는 알기 어려우므로 전문의사의 면밀한 진찰과 검사를 통해 진단을 받아보는 것이 좋다”고 강조했다.
또한, 허리디스크는 척추 뼈 사이에서 척추에 가해지는 압력과 충격을 흡수하는 디스크가 퇴행성 변화를 일으키거나 갑자기 혹은 서서히 제자리에서 탈출하면서 유발된다. 아울러 최근에는 스마트폰이나 컴퓨터 사용으로 한명 걸러 한명씩 겪고 있다는 어깨 통증은 돌처럼 딱딱해진 어깨와 목, 그리고 팔을 들어 올릴 수도 없을 정도로 심한 통증을 유발한다.
이에 대해 오순탁 원장은 “관절 안에는 관절의 마찰을 줄이고 어깨를 잘 돌아가게 하도록 하는 윤활액이 있는데, 이 윤활액이 있는 윤활막 부위가 염증에 의해 두꺼워지고 달라붙어 좁아지면서 생긴다”고 설명한다.
특히 오십견으로 생기는 어깨 통증은 단순한 어깨 통증 외에도 뒷목을 잡는 동작 등과 같은 어깨 관절의 움직임이 감소되는 특징이 있다. 이밖에도 어깨통증을 일으키는 원인에는 어깨 관절에 붙어 있는 근육, 연골, 인대 등의 손상에 의한 회전근개파열, 충돌증후군 등이 포함된다.
통증질환에 좋은 수술 외 치료법들
이러한 허리통증과 목통증 질환에 ‘프롤로 요법’이 좋은 결과를 안겨준다. ‘프롤로 요법’이란 손상된 인대나 건(힘줄)에 직접 약물을 주입해 인위적으로 염증을 만들어내고 이를 이용해 세포를 증식시켜 손상 부위를 강화하는 치료법이다.
오순탁 원장은 “주입하는 약물은 포도당 용액의 일종으로 부작용이 없고 안전하며 국내외 임상결과를 종합할 때 허리통증 환자의 80~95% 이상 수술을 받지 않고 전문 프롤로 요법으로 치료가 가능하다”고 강조한다.
더욱이 ‘인대증식치료’는 주사기로 인대 증식 물질을 투여하여 주변의 인대를 강화시켜주는 물질을 생성하는 방법으로서, 눌러보면서 아픈 곳을 찾아 주사를 놓고 일주일에 1번씩 6회~12회까지 치료하며, 치료 시작 6주째부터 약 10%씩 인대의 강도가 증가하게 된다.
또 오순탁 원장은 “손상된 인대조직을 섬유조직으로 치유되지 않고 본래의 콜라겐으로 대체하여 치유되는 ‘콜라겐 주사치료’도 아킬레스 건염, 테니스엘보우, 회전건개 부분손상, 슬개건염 등에 유용하다”고 설명했다.
통증 감소, 개선시키는 체외충격파 치료
이러한 치료법 외에도 오순탁 원장이 이끌고 있는 수정형외과에서는 ‘체외충격파’ 치료를 통해 병변에 충격파를 가함으로써 혈관의 재형성을 돕고, 뼈와 주변 조직의 치유과정을 자극함으로써 통증을 감소 및 개선시킨다.
석회성 건염, 테니스 엘보, 족저근막염, 근막동통증후군, 아킬레스건염, 손목터널증후군 등에 적용되는 ‘체외충격파’ 시술은 충격파로 통증을 감지하는 자율신경세포를 과자극함으로써 통증에 대한 민감도를 떨어뜨려 통증을 줄이는 방식으로서, 혈관 생성을 촉진하여 혈류량 증가를 유도해 통증유발인자를 감소시키고 주변 손상된 인대조직, 골세포 등을 재생하는데 도움을 준다.
한편, 정형외과, 수부외과, 체외충격파치료를 전문으로 하는 수정형외과는 수지접합이나 미세수지재접술 등의 미세수술 분야에서 우수한 실력으로 괄목할만한 치료 성과들을 거두어왔으며, 대학병원 수준에 버금가는 첨단시스템을 갖추고 수준 높은 의료서비스를 제공하고 있다.
<도움말: 신대방역 수정형외과 오순탁 원장>
