[헤럴드경제=김수한 기자] 영국 엘리자베스 2세 여왕(89)이 최근 미국 시카고 도심의 아파트형 주택 한 채를 매입한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 특히 그 주택의 명칭이 영국 여왕이 사는 궁전 이름과 같은 ‘버킹엄’으로 알려져 화제가 되고 있다.

경제전문 웹진 시카고 비즈니스는 16일(현지시간) 엘리자베스 2세 영국 여왕이 지난 8월 말, 시카고 중심가 랜돌프 거리에 있는 44층짜리 콘도미니엄 ‘더 버킹엄’(The Buckingham)의 26층 주택을 ‘캐나다 여왕 폐하’(Her Majesty the Queen in Right of Canada) 명의로 사들인 사실을 부동산 등기 기록을 통해 확인했다고 전했다.

미국 시카고의 더 버킹엄 빌딩.

엘리자베스 2세 여왕은 캐나다 헌법상의 국가 원수이기도 하다.

이 빌딩은 시카고 고층빌딩군과 밀레니엄 파크, 시카고 강, 미시간호수가 만나는 요지에 있으며, 남쪽 원경으로 그랜트파크의 세계 최대 규모 ‘버킹엄 분수’가 내려다보여 ‘더 버킹엄’ 또는 ‘버킹엄 플라자’로 불린다.

버킹엄 분수는 영국 왕실의 거처인 버킹엄 궁전과 아무 연관이 없고, 1927년 건립 당시 거액 기부자 성을 따라 이름이 붙었으나 현 시점에서 절묘하게 조화를 이룬 셈이다.

여왕이 매입한 주택의 면적은 242㎡(약 73평)로 침실 3개와 화장실 3개, 서재, 부엌, 세탁실 등을 갖췄다.

정확한 매매가는 공개되지 않았으나, 인접 주택 가격에 비춰 볼 때 약 157만 달러(약 18억 원) 선에 거래됐을 것으로 추정된다.

부동산 중개인 스티브 아코바는 시카고 주재 캐나다 총영사 로이 노튼이 이 집에서 살게 될 것이라고 밝혔다. 노튼 총영사는 지난 2014년 1월부터 시카고에서 근무해왔으며, 시카고 주재 캐나다 총영사관은 이곳에서 단 3블록 떨어진 곳에 있다.

한편 엘리자베스 2세 여왕은 지난 9일로 즉위 63주년을 맞으며 역대 최장수 영국 군주에 올랐다.

여왕은 즉위 7년 만인 지난 1959년 단 한 번 시카고를 방문했다.

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