김 대표는 이날 여의도 중소기업중앙회관에서 열린 원외당협위원장 연례 연찬회에서 “소수 권력자가 공천권을 독점해 서로 나눠 먹고 줄 세우는 후진ㆍ구태정치는 이제 우리 정치판에서 완전히 사라져야 한다”며 이같이 밝혔다.
김 대표는 “우리 당내에도, 의원 중에서도 ‘김무성 대표가 되지도 않을 일을 액션만 취한다’고 비판하는 사람이 있다”면서 “저는 국민과 당의 미래를 위해 반드시 이것만큼은 우리가 해결해야 한다는 강한 실천의지를 갖추고 추진해나가고 있다”고 반박했다.
김 대표는 아울러 “국민공천제야말로 지역밀착형 정책을 마련하고, 민심을 정치로 펼치는 소통의 강자가 결국 선거의 승리자가 되는 제도”라면서 지역 유권자와의 ‘소통’ 강화를 당부했다.
이는 내년 총선을 앞두고 국민공천제 도입이 원외 당협위원장들에게 불리하게 작용할 수 있다는 불만을 잠재우려는 시도로 보인다. 현역 의원에 비해 인지도가 떨어지는 원외 당협위원장들로서는 국민공천제 도입으로 ‘진입장벽’이 높아질 수밖에 없다는 지적도 나온다.
한편 내년 총선을 앞두고 예년보다 다소 앞당겨 실시된 이번 원외연찬회에서는 당 노동시장선진화특위 위원장을 맡고 있는 이인제 최고위원이 노동시장 구조개혁, 홍문표 제1사무부총장이 국민공천제에 대해 각각 강연했다.
국회 정치개혁특별위원회 여당 간사인 정문헌 의원도 연사로 참석해 정개특위 논의 진행 상황에 대해 설명하고 내년 총선 승리 전략을 논의했다.
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