한반도 정세 상당시간 할애 의견나눠
한중일 3국 정상회담 개최 협력 당부
양국 공동번영 경제 협력방안도 논의
중국의 항일(抗日)전쟁 및 세계 반(反)파시스트 전쟁 승전 70주년 기념행사(전승절) 참석차 2일 중국을 방문한 박근혜 대통령은 방중 첫 일정으로 시진핑(習近平) 국가주석과 한중 정상회담을 가졌다.
박 대통령과 시 주석간 한중 정상회담은 이번이 6번째이며 박 대통령이 임기반환점을 돈 이후 첫 정상회담이다.
청와대는 이날 “종전 70년이며 우리의 광복 70주년이자 분단 70년인 역사적인 해에 개최된다는 점에서 의미가 크다”고 평가했다.
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| 박근혜 대통령은 2일 중국 전승 70주년 기념행사 참석차 베이징을 방문해 시진핑(習近平) 국가주석과 한중정상회담을 가졌다. 회담에서는 한중관계와 함께 한반도정세, 한ㆍ중ㆍ일 3국 협력을 포함한 지역 및 국제문제 등이 논의됐다. 사진은 지난해 7월 시 주석이 국빈방한했을 때 모습. [사진=청와대 제공] |
이번 한중 정상회담의 화두는 북한과 일본이다. 청와대는 한중 정상회담과 이례적인 시 주석 주최 양자 특별오찬 핵심의제에 대해 한중관계와 함께 한반도정세와 한ㆍ중ㆍ일 3국 협력을 꼽았다.
두 정상은 비무장지대(DMZ) 목함지뢰 도발과 서부전선 포격도발로 긴장이 고조됐다가 남북 고위당국자 접촉을 통해 해소된 한반도 정세와 북핵문제에 대해 상당시간을 할애해 의견을 교환했다.
이와 관련, 박 대통령은 시 주석에게 고위급접촉의 결과물인 ‘8ㆍ25 합의’로 어렵게 조성된 남북 화해ㆍ협력 분위기가 무르익어 한반도와 동북아 평화와 안정에 기여할 수 있도록 중국측의 적극적인 노력을 요청한 것으로 알려졌다.
남북은 일단 8ㆍ25 합의로 급한 불은 끈 상태지만 여전히 불안정성이 높은 상황이다. 특히 북한이 오는 10월 10일 노동당 창건 70주년을 전후해 장거리로켓 발사를 감행한다면 한반도는 물론 동북아 정세가 다시 급랭할 수밖에 없다. 그나마 북한에 대해 상대적으로 영향력을 행사하고 있는 중국의 역할이 주목받는 이유다.
지난달 31일(현지시간) 미국 앵커리지에서 열린 윤병세 장관과 존 케리 미국 국무장관간 한미 외교장관회담에서도 ‘중국 역할론’이 비중 있게 다뤄졌다.
양 장관은 회담에서 “한반도의 평화와 안정을 위한 중국의 건설적인 역할이 중요하다”는 데 의견을 같이했다.
북핵문제를 비롯한 북한의 도발과 위협, 한반도 평화와 통일을 논의하고 해결해 나가는데 중국의 역할이 중요하다고 보고 이를 긍정적으로 유도해내기 위해 협력하자는 의미다. 시 주석은 이에 북한과는 핵문제 등에 있어서 입장차가 존재하지만 북한을 설득하기 위해 노력 중이라고 화답한 것으로 전해졌다.
이와 함께 이번 한중 정상회담에서는 한ㆍ중ㆍ일 3국협력 문제도 비중 있게 다뤄졌다.
청와대 관계자는 “양 정상은 동북아 지역정세와 함께 한ㆍ중ㆍ일 3국 협력체제 등 3국간 협력방안에 대해서도 논의했다”고 전했다.
정부는 올해 한ㆍ중ㆍ일 정상회의 의장국으로서 일본의 침략과 식민지배가 상대국에게 고통을 줬다는 역대 내각의 입장을 계승하겠다고 밝힌 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 전후 70년 담화 이후 3국 정상회의 개최에 공을 기울이고 있다.
반면 중국은 아베 총리의 역사인식 등을 이유로 한ㆍ중ㆍ일 정상회의에 유보적인 입장이었다.
일각에선 박 대통령이 미국과 일본의 부정적인 입장에도 불구하고 전격적으로 중국 전승절 및 열병식 참가를 결정한 만큼 시 주석이 북핵문제, 한ㆍ중ㆍ일 협력체제와 관련해 선물 보따리를 풀었을 것이라는 관측이 제기된다.
아울러 박 대통령과 시 주석은 동북아평화협력구상과 유라시아이니셔티브, 중국의 일대일로(一帶一路 : 육상ㆍ해상 실크로드) 구상 및 아시아인프라투자은행(AIIB) 등을 통한 역내 협력 활성화 등 양국 공동번영과 동북아경제의 도약을 위한 협력방안에 대해서도 협의했다.
신대원 기자/shindw@heraldcorp.com
