부산과 일본을 오가는 여객선은 50년전 한일간 국교가 정상화 되면서 해방후 운항이 중단됐던 관부연락선의 맥락을 잇는 차원에서 우리나라에서는 부관훼리로, 일본에서는 관부훼리로 각각 설립 운영되어 왔다. 과거 식민지 뱃길이었던 여객노선을 협력의 상징으로 바꾼 사례였다.
25일 부산상공계와 부관훼리측에 따르면 현재 부관훼리㈜는 증자를 통해 일본기업 라이토프로그레스가 52.14%의 지분을 차지했으며, 재일동포 출신의 창업자 정건영 회장(2002년 별세)의 아들(23.80%)과 딸(23.80%)이 2대 주주로 내려앉았다. 라이토프로그레스는 일본 내 대표적인 기업 합병(M&A) 전문회사 쌍해통상이 만든 페이퍼컴퍼니로 알려져 있다.
최대지분을 차지한 라이토프로그레스는 최근 열린 주주총회에서 정 회장의 아들인 사또유지 대표 이외에 일본인 한 명을 공동대표로 선임했고 그동안 부사장을 역임해온 A씨는 사임했다.
이처럼 한일협력의 상징이었던 부관훼리가 일본 기업에 의해 장악되자 지역 상공계는 국부유출을 우려하면서 경영권을 되찾아와야 한다며 목소리를 높이고 있다. 또 당초 설립 취지를 되살려 부관훼리 경영권을 되찾는데 정부가 지역상공계에 힘을 보태야 한다고 주장했다.
부산에 있는 국제여객선사 한 관계자는 “광복 70주년을 맞아 한일 화해와 협력이라는 부관훼리 창업 취지에 따라 창업을 주도했던 부산지역 상공인들이 힘을 모아 경영권을 되찾는 방법을 강구해야 한다”면서 “공동 경영하기로 한 한일훼리 경영권이 일본으로 넘어간 것에 대한 국민들의 공분이 거세게 일고 있는 만큼 해양수산부도 이를 간과하지 말고 적극 나서 해결책을 모색해야 한다”고 지적했다.
45년전 창업에 동참했던 부산상공회의소 왕상은 부회장(협성해운 회장)은 “일본기업의 경영권 장악은 한일 양국 정부의 창업정신에 어긋나고 국부유출이 우려된다”며 “최악의 경우 운항면허 취소 등 정부차원의 대책마련이 시급하다”고 말했다.
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