[헤럴드경제]올해 서해안 갯벌에서 발생한 고립사고가 44건에 달하는 것으로 나타났다.

9일 국민안전처 해양경비안전본부에 따르면 올해 전국적으로 갯벌에서 44건의 사고가 발생해 6명이 사망했다.

해마다 이맘때면 조석간만의 차가 큰 서해안 갯벌에서는 어패류를 잡는 해루질을 하다 밀물로 고립되는 사고가 자주 발생한다.

해루질은 물이 빠진 바다갯벌에서 주로 밤에 랜턴이나 등으로 불을 밝힌 뒤 불빛을 보고 달려드는 물고기를 잡는 어로 방식이다. 최근에는 동호회까지 생기는 등 해루질 체험 인구가 급속히 증가하고 있다.

그러나 이들 대부분이 해안의 특성이나 조수간만의 차이를 잘 알지 못하는 초보체험객들이 많아 그만큼 사고 위험이 큰 것으로 지적된다.

해경안전본부에 따르면 밀물의 속도는 시간당 7∼15km로 보통 성인 남성의 걸음속도보다 2∼3배 빠르다. 또 가장 빠르게 물이 찰 때는 자전거가 전속력으로 굴러가는 속도와 비슷해 성인이라도 물살에 휩쓸리면 떠밀려 갈 수 있다.

육지와 멀리 떨어졌을 때 안개가 끼게 되면 방향을 상실하게 돼 고립될 가능성이 크고 이 때 육지가 아닌 바다 쪽으로 잘못 갈 수 있는 위험도 있다.

해경안전본부는 고립사고를 막기 위해 해루질을 할 때 반드시 구명조끼를 입고 휴대전화 등 통신장비를 방수팩 등에 넣어 휴대할 것을 권고했다.

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