가상화(NFV)란 통신장비를 가상화시켜 소프트웨어 형태로 범용 서버에 설치하는 것을 의미한다. 기존의 LTE 교환기 장비의 구축에 수 개월 정도가 소요됐던 것과 달리 ‘vEPC’는 수 시간이면 설치할 수 있다는 장점이 있다. 이를 통해 SK텔레콤은 신규 통신 서비스를 고객에게 제공하기까지 필요한 시간을 단축하고 예측하기 어려운 트래픽 증가 상황에도 유연하게 대응할 수 있을 것으로 기대했다.
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| SK텔레콤 보라매 사옥에서 SK텔레콤의 구성원들이 사물인터넷 서비스(IoT)를 위한 가상화 교환기 ‘vEPC’를 운용하고 있다. |
이날 SK텔레콤은 ‘vEPC’와 함께 가상화된 네트워크를 관리하는 국제 표준 시스템인 ‘오케스트레이터(Orchestrator)’도 상용 서비스에 도입했다. ‘오케스트레이터’는 가상화된 네트워크 기능들의 관리 및 자원 할당 등을 위한 전용 시스템이다.
SK텔레콤은 ‘vEPC’에 이어 올해 내로 ‘HD Voice’를 서비스하기 위한 장비인 ‘IMS’를 가상화하는 등 기존 통신 장비에 가상화 기술을 지속적으로 확대 적용할 계획이다.
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