CNN방송, AP통신 등에 따르면 23일(현지시간) 오후 7시20분께 미국 루이지애나주 라파예트의 영화관인 ‘그랜드 시어터’ 안에서 58세 백인 남성이 영화를 보다가 갑자기 일어나 관객들에게 총기를 난사했다.
무차별적으로 발사된 것으로 추정되는 총탄에 관객 2명이 숨지고 7명이 중경상을 입었다. 10대부터 60대까지 부상자의 연령은 다양했다. 일부는 중태에 빠진 것으로 알려졌다.
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| [사진=게티이미지] |
범인은 관객들에게 가했던 총을 자신에게 돌려 목숨을 끊었다.
관객들은 최근 개봉된 코미디 영화 ‘트레인 렉’(Train Wreck)을 관람하고 있던 중이었다.
영화를 보다가 범행을 목격한 캐티 도밍게는 AP통신 인터뷰에서 “펑 소리가 나서 폭죽인 줄 알았는데 나이가 든 백인이 일어서 아래로 총을 쏘고 있었다”고 말했다.
도밍게는 “범인은 아무 얘기를 하지 않았고 사람들도 비명을 지르지 않았다”며 “신발과 지갑도 못 챙긴 채 도망쳐 나올 때까지 6차례 총성을 들었다”고 덧붙였다.
범인이 자살해 사건 경위를 명확히 파악하기는 쉽지 않을 것으로 보인다. 경찰은 범행 현장과 백인 남성의 자택을 수색하고 있지만 범행 동기를 추측할 실마리를 아직 잡지 못하고 있다.
짐 크래프트 라파예트 경찰서장은 기자회견을 통해 “총을 쏜 사람이 죽은 까닭에 범행 동기를 끝까지 알아낼 수 없을 수도 있다”고 설명했다.
경찰은 수사 초기단계에 언론이나 민간인들로부터 방해받을까 우려해 범인과 피해자들의 신원을 일절 밝히지 않고 있다.
이에 대해 바비 진달 루이지애나 주지사는 브리핑에서 “주지사로서, 아버지, 남편으로서 이런 무분별한 폭력사건 소식을 들을 때마다 분노와 슬픔을 함께 느낀다”고 말했다.
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