릭 페리 전 텍사스 주지사는 최근 트위터에 “‘트럼프이즘(trump-ism)’이라는 ‘암(癌)’에 맞서 보수주의를 지켜야한다”고 트럼프를 공격했다. 그는 22일 있을 워싱턴D.C 유세에서도 트럼프를 강도 높게 비판할 것으로 알려졌다.
린지 그레이엄 상원의원은 CNN에 “공화당과 국가 미래에 대해 진지한 토론을 할 시점에 트럼프는 ‘멍청이’가 되고 있다”며 비판했다.
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이에 트럼프는 21일 그레이엄 의원 지역구인 사우스캐롤라이나주(州) 블러프턴 유세에서 “‘바보’ 같은 그레이엄이 TV에 나와 나를 멍청이라고 부르는 것을 봤다”면서 그레이엄의 휴대전화번호를 흔들어 보였다. 그는 “3∼4년 전에 심지어 내가 그를 잘 알지도 못하던 때에 그는 내게 전화를 걸어 폭스뉴스에서 좋게 언급해 달라고 부탁하고, 선거자금 좀 받으러 가도 되겠느냐고 말했다”고 폭로했다.
트럼프의 막말 정치에 대해선 여러 해석이 나온다. 그는 기존 정치판에선 비주류이고, 공화당에서조차 아웃사이더에 가깝다.
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영국 BBC는 “트럼프는 현대 미디어의 탐욕에 완벽하게 맞는 자신만의 법칙으로 움직이고 있다”며 “그의 발언이 충격적일수록, 소셜미디어와 기사에서 더 많이 다뤄지고, 기사에 더 많이 나올 수록 그의 지지율은 높아진다”고 보도했다.
알 샤프턴 목사는 미국 워싱턴포스트(WP)에 “트럼프는 이기고자 또는 명분을 위해서 뛰고 있는 것이 아니라, 그와 그의 사업의 인기와 브랜드를 얻기 위해 나온 것”이라고 지적하했다.
가장 최신 조사인 WP-ABC 여론조사에서 트럼프는 공화당 후보 가운데 지지율 24%를 얻어 12%로 3위인 젭 부시(전 플로리다 주지사)와의 격차를 배로 벌렸다. 이는 현 정부 이민 정책에 반대하는 정통 백인 공화당 지지자를 대변해준 결과로 해석된다.
하지만 라틴계 유권자의 표심이 전체 선거를 좌우하고 있어, 공화당은 트럼프의 이민자 비하 발언이 공화당 전체의 색깔로 비칠 것을 우려하고 있다.
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