ACT (American College Testing)
1. English: 75 Qs, 45 minutes
2. Mathematics: 60 Qs, 60 minutes
3. Reading: 40 Qs, 35 minutes
4. Science Reasoning Test: 40 Qs, 35 minutes
5. Essay: 1 Prompt, 40 minutes (3 distinctive perspectives given)
1. ACT (American College Testing) 에 대한 소개
ACT 테스트는 영어 (75문제, 45분 시험), 수학 (60문제, 60분 시험), 독해 (40문제, 35분 시험), 과학 (40문제, 35분 시험) 그리고 선택 항목인 에세이 (1개의 주제, 40분 시험: 2015년 가을 부터 변경됨) 로 구성되어 있습니다. 미국과 캐나다 지역에서는 1년에 6번 (9월, 10월, 12월, [2월], 4월, 6월) 시행되고, 기타 지역 (한국과 중국 등) 에서는 2월을 제외하고 1년에 5회 시행되고 있습니다.
ACT 시험은 SAT 의 테스트 방식으로 인해 상대적으로 점수와 성적에서 차별받고 손해보고 있다고 생각한, 중서부의 공립학교와 교육단체, 학부모와 학생들을 중심으로 만들어져 1959년 부터 시행된 시험제도 입니다. ACT 시험이 처음 도입되었을 때는 작문의 기본구조와 문법을 테스트 하는 섹션 1 <영어>, 고등학교 과정의 수리능력을 점검하는 섹션 2 <수학>, 그리고 섹션 3 <사회: SOCIAL STUDIES> 와 섹션 4 <과학: NATURAL SCIENCES> 으로 구성되어 있었습니다.
위의 ACT 도입 초기의 시험 구조가 보여주듯이, ACT 시험은 그 시작부터 미국고교 과정의 기본을 충실히 학습한 공립과 사립학교 학생들이 시험을 보고 점수를 얻는데 어려움이 없도록 디자인 되었습니다. 몇 번의 변화를 거친 ACT 시험은, 1989년의 시험제도 변경을 통해 섹션 3의 사회시험이 <리딩 Reading> 시험으로 바뀌었습니다. 이후에 사회시험은 리딩섹션의 일부분 subsection (리딩시험의 3번째 글 passage) 으로 편입되었습니다. 1989년에, 과학시험도 Natural Sciences 라는 이름에서 Science Reasoning Test 로 그 명칭이 변경되었습니다. 시험의 구성과 내용 변화로는, 1989년 이전의 과학시험이 기본 지식에 대한 테스트를 중심으로 구성되었다고 한다면, 변경된 Science Reasoning Test 는 단순지식과 정보의 암기 보다는 주어진 문제를 해결하는 능력 problem solving skills 을 검증하는 것을 중심으로 한다고 하겠습니다.
2005년의 시험제도 변경에서는 에세이가 선택 optional 섹션으로 추가 됩니다. 이후에 진행되어 오던, 주어진 1개의 주제에 대해 30분 동안 수험생의 의견을 작성하는 형식의 ACT Essay 는 2015년 6월 시험으로 마무리 되었습니다. 2015년 가을 부터는 새로운 형식의 에세이 시험이 진행 될 예정입니다. 더불어 2015년 봄에 시행된 시험에서, ACT 는 컴퓨터를 이용한 시험방식을 도입하였습니다. 당분간은 종이시험 paper-based test 와 컴퓨터 시험 computer-based test 방식이 병행될 예정입니다.
2011년을 기점으로 ACT 시험을 선택하는 학생의 숫자가 SAT 시험을 선택하는 학생의 수를 초과하였습니다. 상대적으로 단순한 시험구조와 문제 패턴 등의 여러가지 유인이 작용한 결과라고 하겠습니다.
다음글에서는 ACT 시험의 첫번째 섹션 <영어: ENGLISH> 에 대해서 자세히 알려 드리겠습니다.
글: 최승범- SAT-ACT 강사, 미국진학 컨설턴트(헤럴드이프랩www.heraldeprep.co.kr)
