총선 승패가 이듬해 있을 대선의 가늠자가 될 것이라는 전망속에 ‘정권 재창출’과 ‘정권교체’라는 여야의 지상과제가 총선 결과에
따라 갈릴 가능성이 크다.
이런 가운데 정치권은 총선을 앞둔 공천방식 채택을 놓고 여야는 물론 각 당내에서도 갑론을박이 오가고 있다.
특히 집권여당인 새누리당에서는 김무성 대표가 적극 추진하고 있는 ‘완전국민경선제’(오픈프라이머리)가 도입 여부를 놓고 뜨거운 쟁점이 되고 있다.
김 대표는 지난 13일 취임 1주년 기자회견에서 내년 총선 공천부터 오픈프라이머리를 도입, 여야가 같은날 경선을 할 것을 제안하는 등 이 제도를 현실화하겠다는 의지를 강하게 피력하고 있다.
또한 김 대표는 오픈프라이머리에 공감대를 갖고 있던 김문수 전 경기지사를 당 보수혁신특별위원회 위원장으로 발탁, 공천제도 개혁안을 마련토록 했고, 혁신위는 지난 연말 ‘전략공천’을 전면 폐지하고 오픈 프라이머리를 도입하는 방안을 확정했다.
이후 당내에선 “새누리당만 오픈 프라이머리를 도입하면 역선택과 당비를 내는 책임당원의 권리가 유명무실화된다”는 우려가 제기되는 등 반대 여론이 끊이지 않았으나, 김 대표는 지난 4월 의원총회를 열어 표결 대신 박수로 추인하는 방식으로 밀어붙여 이를 ‘당론’으로 확정 지었다.
하지만 당내에선 여전히 오픈 프라이머리에 대한 반발이 만만찮다.
반면 김 대표의 강력한 의지 속에 정개특위에서 여야 합의가 이뤄지지 않더라도, 여당 단독으로 ‘상향식 공천’을 반드시 실시할 것이라는 전망이 나오고 있다.
하지만 김 대표가 전 지역에서 상향식 공천이 추진한다 하더라도 넘어야 할 산이 많이 현실화 될 지는 미지수다.
우선 가장 큰 변수는 야당인 새정치민주연합이 오픈프라이머리 도입에 적극적으로 나서고 있지 않은 점이다.
정개특위 야당 간사인 김태년 의원은 “자율 의사에 의한 투표율이 낮아 결국은 대규모 동원이 이뤄지고, 신진 인사에는 진입 장벽이 높아질 우려가있다”면서 “정개특위에서도 강제로 법제화하려 한다면 위헌 소지가 있다”고 주장했다.
또 여당 내부에서도 반론이 제기도 있는 것도 문제다.
친박(친 박근혜) 일각에서는 오픈 프라이머리라고 해도 후보자 선정 기준 과정에서 얼마든지 중앙당의 개입이 가능한 반면, 대통령의 영향력은 배제함으로써 김 대표가 당 장악력을 높이려는 것으로 의구심을 품고 있다.
물리적으로 이미 도입 시기를 놓쳤다는 지적도 제기된다.
신율 명지대 교수는 “제도를 도입하려면 이미 6월 말 정도에는 제도 세팅을 마치고 예비후보로 등록하게 하고 준비를 시작했어야 한다”면서 “그리고 어느 한 정당만 오픈 프라이머리를 한다면 역선택 때문에 제도를 도입할 수 없다”고 내다봤다.
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