박근혜 대통령이 재의를 요구한 국회법 개정안이 6일 국회 본회의에 상정, 재의결 절차를 밟음에 따라 새누리당 유승민 원내대표의 거취도 분수령을 맞았다.

국회법 개정안의 ‘자동 폐기’를 기점으로 친박(박근혜)계 의원들의 유 원내대표에 대한 사퇴 압박 수위도 최고조에 달할 것으로 보인다.

새누리당 김현숙 의원은 이날 MBC 라디오에 출연해 “유 원내대표가 자진사퇴 쪽으로 가는 게 당의 분란을 막는데 가장 적합하다”며 “당의 화합과 국정운영 동력, 국회가 정상적으로 활동할 수 있는 여건을 본다면 오늘이 적절한 시점”이라고 압박했다.

김 의원은 “오늘 (거취에 관한) 말씀이 없다면 빠르게 오늘 저녁이라도 (의원총회를) 여는 게 필요하다”며 “거취 문제에 관한 방점이 찍힌 의총을 소집해서 의원들 의견 모아야 한다”고 주장했다. 이어 “초반은 재신임 분위기가 있었다”면서도 “시간이 지속되고 의원들 사이에서 유 원내대표가 명예롭게 정리하되 책임지는 모습 필요하다는 의견이 많아지고 있다”고 분위기를 전했다.

다른 한 친박계 의원은 이날 헤럴드경제와 통화에서 “지금껏 계속 제기된 문제고 이제 본인이 선택할 문제”라면서도 다만 ‘6일을 마감시한으로 보느냐’는 질문에 대해 “계파 간 갈등 문제로 계속 비춰지는 것은 옳지 않다”며 언급을 피했다.

유 원내대표가 이날 사퇴 의사를 밝힐 경우 정점으로 치닫던 당청 갈등은 진정 국면에 접어들 것으로 보인다. 박 대통령으로서는 국회법 개정안을 폐기시키는 동시에 유 원내대표의 사퇴를 이끌어내게 돼 ‘두 마리 토끼’를 잡는 셈이 된다. 갈등 요인을 제거한 뒤 당청 관계는 정상 복원될 것으로 보이지만 후임 원내대표 선출과정에서 친박계와 비박계가 대립할 가능성도 배제할 수 없다.

하지만 유 원내대표가 이날 사퇴의사를 밝힐 가능성은 크지 않아 보인다. 유 원내대표는 이날 오전 국회에 열린 사학연금법 개정을 위한 교문위원회 당정협의에 참석하는 등 의연한 행보를 이어갔다.

만약 유 원내대표가 유임을 시사하는 발언을 한다면 친박계는 성명 발표, 의총 개최 등 집단행동에 돌입할 것으로 예상된다. 유 원내대표의 거취에 대한 언급을 자제해 온 청와대 역시 압박 수위를 높일 것으로 보인다.

유 원내대표의 측근은 “사퇴해야 할 이유가 없다”면서 “일단 친박계가 어떤 행보를 보이느냐에 따라 대응 방안을 논의할 것”이라고 밝혔다.

하지만 유 원내대표가 계속 ‘버티기 모드’를 유지할 수만은 없다는 지적도 나온다. 비박계 내에서 결국 ‘명예로운 퇴진’ 쪽으로 흐름이 바뀌는 분위기도 감지된다.

지난번 친박계의 사퇴 요구에 맞서 반대 성명에 동참한 한 비박계 의원은 “당 내에서 유승민이 나가야 할 만큼 잘못했다고 생각하는 사람은 없다”며 ‘유승민 책임론’을 반박했다. 그러면서도 “이 상태로 계속 가면 당이 분란에 빠지니까 문제”라며 “결국 대통령을 이길 수 없는 노릇 아니냐”고 했다. 어떤 식으로든 유 원내대표가 물러날 수밖에 없지만 명예로운 퇴진의 길을 열어주는 게 ‘출구전략’이 될 것이란 얘기다. 


김기훈 기자/kihun@heraldcorp.com