［헤럴드경제=김윤희 기자］삼성SDI가 북미 최대 발전사업자인 듀크에너지(Duke Energy)에 리튬이온배터리를 공급한다.

삼성SDI는 1일 듀크에너지사의 36㎿ ESS(에너지저장장치) 프로젝트에 자사의 리튬이온배터리와 배터리관리시스템(BMS)을 공급하기로 했다고 밝혔다.

삼성SDI는 지난해 10월 미국 GCN사와 25㎿h 규모의 상업용 ESS 공급 계약을 체결한 데 이어, 이번엔 전력용 ESS 프로젝트까지 수주해 북미 ESS시장 선점을 위한 기반을 마련했다. 

미국 듀크에너지의 노트리스 풍력발전소 전경.

이번 프로젝트는 미국 텍사스 서부에 위치한 ‘노트리스 풍력발전소’에 설치된 납축배터리 ESS를 리튬이온배터리 ESS로 교체하는 작업이다. 이 풍력발전소는 2009년 가동을 시작해 2012년부터는 납축배터리 ESS를 연결해 운영해왔다. 그러나 납축배터리는 리튬이온배터리에 비해 부피가 크고 수명이 짧은 데다 출력도 현저히 떨어진다. 이에 듀크에너지는 기존에 설치된 납축배터리를 리튬이온배터리로 순차적으로 교체하기로 하고, 삼성SDI를 최종 공급자로 선정했다.

삼성SDI는 이번 교체사업을 통해 확보된 데이터와 노하우를 바탕으로 글로벌 납축배터리 ESS교체 수요에도 적극적으로 대응할 수 있게 됐다.

나아가 전 세계적으로 석탄과 원자력, 천연가스, 신재생에너지 등을 포함해 약 58GW의 발전능력을 갖춘 듀크에너지와 협력 관계를 맺어 앞으로 북미 ESS 시장 진출에 더욱 속도를 낼 수 있을 전망이다.

듀크사의 상업용 포트폴리오 부문 그레그 울프(Greg Wolf) 사장은 “진보된 배터리 기술력을 통해 풍력발전소와 ESS의 기능을 한 단계 업그레이드 할 수 있는 기회를 갖게 됐다. 새롭게 업그레이드 된 리튬이온배터리 ESS는 향후 풍력발전소에서 주도적인 역할을 할 것”이라고 말했다.

삼성SDI ESS사업팀장 김우찬 전무는 “이번 수주는 삼성SDI가 보유한 우수한 기술과 품질, 서비스에 대한 신뢰를 바탕으로 북미 최대 발전사와의 협력 관계를 구축했다는 점에 큰 의의가 있다“며 ” ESS 1위 기업으로서 글로벌 최대 시장인 북미에서도 확고한 리더십을 확보할 수있도록 하겠다“고 밝혔다.

한편 미국의 시장조사 전문기관인 네비건트리서치 2014년 자료에 따르면 미주 리튬이온배터리 ESS시장은 2015년 340㎿h에서 2020년 4300㎿h로 급격하게 성장할 것으로 예상되고 있다.

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