[헤럴드 분당판교=오은지 기자]소형 디스플레이용 백라이트유닛(BLU)의 핵심 부품인 도광판 소재로 폴리카보네이트(PC)가 쓰이면서 고부가가치를 내고 있다. 0.3mm 이하 얇은 두께를 구현할 수 있어 모바일 시장 수요가 늘고 있지만 전세계에 공급사가 몇 곳 되지 않기 때문이다.

15일 업계에 따르면 지난해부터 PC 계열 도광판이 프리미엄 스마트폰 업체를 중심으로 각광 받고 있다.

도광판은 BLU의 모서리의 발광다이오드유닛(LED)이 내는 빛을 전체 디스플레이로 고르게 퍼뜨려 주는 역할을 한다.

소재로는 그동안 폴리메틸메타크릴레이트(PMMA)나 메타스틸렌(MS) 등이 주로 쓰였지만 PC 가공법이 발전하면서 국내 유테크 등이 PC 계열 도광판을 생산하기 시작했다.

업계 관계자는 "사출이 아닌 압출 방식을 사용해야 하지만 안정화가 쉽지는 않다"며 "패턴을 형성하는 방법도 자외선(UV) 임프린팅(Imprinting) 등 신기술을 적용해 생산하고 있다"고 전했다.

도광판 두께는 BLU와 디스플레이 모듈 두께에 영향을 미친다. 스마트폰 등 모바일 기기는 디스플레이 모듈 두께가 줄어들수록 배터리를 넣을 공간을 추가 확보할 수 있고 새로운 기능을 집어넣기도 유리하다.

하지만 도광판이 얇을 수록 균일하게 빛을 퍼뜨리기 힘들어 두께를 줄이는 데 애를 먹어왔다.

도광판 업체 관계자는 "스마트폰 시장은 포화 상태지만 박막 도광판 수요는 꾸준히 늘고 있다"며 "아직까지 박막 도광판 경쟁사도 많지 않아 때늦은 호황을 누리고 있다"고 말했다.
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