[헤럴드경제=이윤미 기자]30여년 개혁개방 이후 중국은 경제체제 뿐 아니라 사회구조도 바뀌고 있다. 산업구조 변화, 도시화는 필연적으로 사회계층의 분화와 재편을 가져오게 마련이다. 중국의 저널리스트 양지성은 개혁 후 30년 상전벽해라 할 중국 사회의 변천과 각 계층의 횡단면을 자세히 보여준다. 현 중국 사회의 가장 큰 고민이자 저자가 관심있게 들여다본 계층은 2억명에 달하는 농민공이다. 저자는 농민공의 잉여노동이 중국 사회경제 발전의 원동력이었음을 제시한다. 이들이 도시를 떠날 경우 현지 사회 생활이 멈춰버릴 것이란 우려가 나오는 이유다.

도시의 또 다른 새로운 집단은 도시로 몰려든 청년들. 이들을 위해 개인영업증을 대량 발급함으로써 자영업이 폭발적으로 늘어나게 된다. 여기에는 도시청년 이외에 국유기업에서 배척된 사람들도 끼어 가장 대담하고 활동적인 집단을 형성하고 있다.

현대 중국의 사회계층/양지성 지음, 박종연 등 옮김/연암서가

농민도 분화중이다. 농촌에선 향진 기업 노동자, 향진 기업 관리 간부, 개인 상공업주, 농촌 지식인 등 다양한 사회역할을 하는 사람들이 출현했다. 농업호구와 비농업호구 등 두 종류의 신분은 아직도 존재하며 농민공은 농민신분에 속한다.

사회의 다원화에 따라 지식인은 더 많은 선택이 가능해졌다. 기존의 관리직 외에 지식만 있으면 자신의 가치를 실현하는 게 가능해졌다. 저자는 국가와 하나로 합쳐진 전통적 구조가 해체되고 있다며 조심스럽게 시민사회의 출현을 예견한다. 사회안정을 위해 시급히 해결해야 할 사안으로 저자는 각 계층의 화합을 꼽는다. 정부의 역할과 사회구조의 개방 요구까지 대담한 발언이 눈길을 끈다.


이윤미 기자/meelee@heraldcorp.com