[헤럴드경제] 주한미군사령부는 미국에서 살아 있는 탄저균이 한국에 배송된 사건과 관련 “탄저균 표본 실험 훈련은 이번이 처음”이라고 29일 밝혔다.

주한미군은 이날 보도자료를 통해 “이번 실험 훈련은 미국에서 한국으로 배송된 표본이 비활성 상태이며 유해하지 않다는 가정하에 균 식별 및 탐지 역량 확인 용도로 사용됐다”고 밝혔다.

주한미군은 “이번 실험은 한미 동맹군 보호와 대한민국 국민 방어에 필요한 주한미군사령부의 역량 향상을 위한 것이었다”며 “현재 실사용되고 있는 장비와 새로 도입될 체계들을 운용해 현장에서 독극물과 병원균 식별 능력을 향상시키기 위해 시행됐다”고 말했다.

특히 주한미군은 현재 한국과 오산 공군기지 내 군인 및 가족들에게 어떠한 추가적인 위험도 없다는 것을 강조했다.

주한미군은 “탄저균 표본은 표백제에 완전히 담가 폐기했고, 시설내 모든 표면을 한군데도 남김없이 닦아내는 방식으로 살균했다”며 “오산 내 또 다른 격리실험실에서 운용하는 정밀한 유전자 탐지와 실험 절차, 규정에 따라 살균의 완전 완료를 확인했다”고 덧붙였다.

주한미군에 따르면 탄저균 표본에 노출 가능성이 있을 수도 있는 22명의 요원은 예방약 복용과 의료 진료를 받았다. 이들은 어떠한 감염 증상도 보이지 않고 있다.

주한미군은 “지난 27일 한국 정부에 이번 사안에 대해 즉시 통보했고, 주한미군이 취한 즉각적인 대응에 대해서도 알렸다”며 “미국 질병관리예방센터와 기타 정부 관계기관과 지속적으로 협조해 조사가 진행 중이며 한국 정부와 지속적으로 긴밀히 협력할 것”고 말했다.

테런스 오샤너시 미 7공군사령관은 “샘플을 발견 즉시 폐기 처분한 주한미군 대응팀의 노고에 감사를 표한다”며 “현재 일반 국민에게 어떠한 위협 요소가 없다는 것을 확인했다”고 말했다.

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