[헤럴드경제=한지숙 기자]신입생의 5분의 1이 성폭행을 당한 여자대학이 있어 충격을 주고 있다.

미국 브라운대학의 케이트 캐리 교수 연구팀은 뉴욕 주의 한 사립대학의 여대생 483명을 상대로 설문조사를 시행한 결과, 1학년 때 성폭행을 당한 적이 있다는 비율이 18.6%에 달한 것으로 나타났다. 이 같은 결과는 20일(현지시간) 의학저널 ‘청소년 건강’에 실렸다.

성폭행 피해자만을 대상으로 물었더니, 강압에 의한 성폭행은 9%에 달했고, 음주와 마약 등으로 인한 의식불명 상태에서 성폭행을 당했다는 답변은 15.4%를 점했다.

캐리 교수는 “두 경우의 피해자를 합하면 24.4%가 되는데 이는 일부 피해자가 중복해 답변했기 때문”이라며 “실제 1학년 때 성폭행 피해를 당한 여학생은 18.6%”라고 설명했다.

특히 캐리 교수는 의식불명 상태에서의 성폭행이 더 많은 이유에 대해 대학이라는 새로운 세계를 접하게 되면서 새 또래집단을 사귀게 되고 이 과정에서 음주나 마약 경험이 늘어난 데 따른 것으로 보인다고 설명했다.

아울러 대학에 입학하는 9월부터 추수감사절까지의 3개월 사이에 성폭행을 당하는 비율이 상대적으로 높다고 캐리 교수는 덧붙였다.

또 대학에 입학하기 전까지의 성폭행 실태를 조사한 결과, ‘강압’ 답변은 15%, ‘의식불명’ 답변은 18%였다.

이어 대학 2학년이 시작되는 시점에서 같은 조사를 한 결과, ‘강압’ 답변은 22%, ‘의식불명’ 답변은 26%를 점했다. 대학 입학 전후로 해마다 성폭행 피해가 늘어난것이다.

이와 관련, 미국 연방정부 기구인 질병통제예방센터(CDC)의 조사를 보면 지난해미국에서 성폭행을 당한 적이 있다고 답변한 여성은 무려 19.3%에 달한다.

버락 오바마 행정부는 지난해 초 ‘대학 내 성폭력 퇴치 전담팀’을 구성해, 각 대학에 성폭력 피해자 지원을 위해 훈련 받은 전문인력을 배치하고, 2016년까지 캠퍼스 성폭력 현황을 파악하기 위한 전면적인 실태조사를 하는 내용의 종합대책을 발표한 바 있다.

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