이번 드러커 교수 특강은 ‘이마티닙, 암 치료를 위한 새로운 패러다임(Imatinib as a Paradigm of Targeted Cancer Therapies)’ 주제로 암 치료의 역사와 표적항암제를 개발한 경험담을 소개했다.
드러커 교수는 “수많은 화학실험과 임상시험을 수행하며 표적항암제를 개발하는데 어려움이 많았던 것은 사실이다”며 “하지만 기존의 의학적 지식을 극복하겠다는 의지와 신념을 가지고 표적항암제 개발에 성공했으며 다른 종류의 암을 치료하는데도 응용되고 있다”고 말했다.
그는 정상세포를 죽이지 않고 만성골수성백혈병의 원인이 되는 암 단백질만을 저해하는 약물인 이마티닙을 개발했으며 세계 최초의 표적항암제인 글리벡(Gleevec) 개발을 주도했다.
특히, 그는 니콜라스 라이든 박사, 찰스 소여즈 박사와 함께 글리벡을 개발한 공로로 2009년 노벨상의 등용문이라 불리는 래스커 의학연구상을 수상했으며 현재 오레곤보건과학대학교 암 연구소장을 맡고 있다.
디지스트 신성철 총장은 “드러커 교수의 강연을 통해 한 분야에서 꾸준한 연구에 매진한 진정한 연구자의 모습을 배울 수 있었다”며 “디지스트 학생 및 구성원들이 남들이 가지 않는 길에 도전하는 정신을 함양해 융복합 연구에 전념하는 기회로 삼으면 좋겠다”고 말했다.
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