검찰 관계자는 “오늘을 넘기지 않고 구속영장을 청구할 계획”이라고 말했다.
검찰에 따르면 박 회장은 2007년부터 최근까지 코스틸의 철선 제품에 사용되는 슬래브 등 중간제품을 포스코와 거래하는 과정에서 대금이나 매출 관련 기록 등을 조작해 수백억원대 회사 자금을 빼돌린 혐의(업무상 횡령ㆍ배임)를 받고 있다.
특히 검찰은 포스코와의 여재(餘在) 슬래브(slab) 과정에서 비자금을 조성한 것으로 의심하고 있다.
또 이를 포스코 고위 관계자에게 전달, 정준양(67) 전 포스코 회장에게까지 자금이 흘러갔을 가능성을 배제하지 않고 있다.
검찰은 지난달 28일부터 30일까지 3일 연속으로 박 회장을 불러 고강도 조사를 벌였다. 아울러 지난달 초 코스틸의 지주회사인 코스틸홀딩스 사무실과 포항 공장, 박 회장의 자택 등 10여곳에 대해 동시다발적 압수수색도 진행했다.
이때 확보한 압수물 분석을 토대로 코스틸 본사와 계열사 전ㆍ현직 임원들을 여러명 불러 조사했고, 이 가운데 일부는 피의자로 입건했다.
검찰의 코스틸 비자금 수사는 포스코건설 비자금 의혹에서 시작된 사건이 포스코그룹 차원의 비리 의혹으로 확대된다는 의미도 담고 있다.
포스코그룹의 핵심 계열사인 포스코와 오랜 기간 거래를 해 온 코스틸은 포스코그룹의 ‘비자금 저수지’라는 의혹을 받아 왔다.
박 회장이 재경 포항고 동문회장을 지냈고 정 전 회장은 물론 이명박 정권의 핵심 인사들과 친분이 두텁다는 점도 의혹을 키웠다.
검찰 관계자는 이와 관련해 “국민기업인 포스코의 ‘비정상의 정상화’를 목표로 수사를 하고 있다”면서 “그런 면에서 불공정한 방법으로 이권을 얻고 사업을 벌인 박 회장의 범죄혐의를 찾아 사법처리하는 것”이라고 설명했다.
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