폭스바겐 ‘골프GTE’50㎞까지 충분
전기모드로 시속 최대 130㎞ 질주
주행거리 연장·속도감 높인
PHEV·EREV 등 신차 출시 러시
정부가 자동차 온실가스 기준을 2012년 기준 139.8ｇ/㎞에서 2020년까지 97ｇ/㎞로 강화하기로 하면서 국내외 완성차 업체들에 전기차는 선택이 아닌 필수가 됐다.
각 업체들이 필사적으로 뛰어들며 시장을 키우고 있는 가운데, 1회 충전했을 때 전기모드로 갈 수 있는 거리(㎞)와 최대로 낼 수 있는 속도(㎞/h)가 시장 선점을 위한 주요 속도로 꼽히고 있다.
국내 인프라 사정 상 전기차 충전소가 턱없이 부족한 현실에 한 번 충전했을 때 최대한 얼마나 길게 갈 수 있는지 볼 수 있는 ‘실용적’ 측면과 운전의 즐거움을 위해 일정 수준 이상 속도가 받쳐줘야 하는 ‘유희적’ 측면 모두 만족시켜야 고객의 선택을 받을 수 있기 때문이다.
8일 업계에 따르면 현대차 가장 먼저 다음달에 플러그인 하이브리드카(PHEV) 모델인 ‘LF쏘나타’를 출시할 예정이다. PHEV는 가정용 전기나 외부 전기콘센트에 플러그를 꽂아 충전한 전기로 주행하다가 충전한 전기가 모두 소모되면 가솔린 엔진으로 움직이는 방식으로 내연기관 엔진과 배터리의 전기동력을 동시에 이용하는 자동차를 가리킨다.
현대차 남양연구소 관계자에 따르면 LF쏘나타 PHEV는 1회 충전했을 때 전기모드로 40㎞ 이상까지 갈 수 있도록 설계됐다. 이는 현존 PHEV 모델의 1회 충전 주행거리가 30㎞선에 머무는 것과 비교하면 한단계 향상된 수준이다.
수입차들의 반격도 만만치 않다. 아우디의 첫 PHEV 양산 차인 ‘A3 스포티백 e-트론’은 전기모드로 최대 50㎞ 수준까지 달릴 수 있다. 최근 아우디코리아가 선보인 이 차량은 11월 전후로 국내에 출시될 예정이다.
폭스바겐코리아 역시 1회 충전 시 50㎞까지 전기모드로 갈 수 있는 ‘골프GTE’를 내놓고 국내 PHEV시장에서 한판 경쟁을 벌일 계획이다.
메르세데스벤츠코리아도 국내 첫 PHEV ‘더 뉴 S500’을 출시할 계획이다. 벤츠코리아 관계자는 “1번 충전 시 주행거리가 33㎞ 정도 예상된다”며 “경쟁사 차량보다 길다고 할 수는 없지만 PHEV로도 S클래스를 타고싶은 고객들의 니즈에 맞춰 프리미엄 브랜드 전략으로 맞설 것”이라고 말했다.
한국GM은 아예 주행거리 연장 전기차(EREV;Extended Range Electric Vehicle)로 승부한다. 볼트(Volt)의 2세대 모델을 내년 국내에 출시해 이 시장을 적극 공략하기로 했다. 2세대 볼트는 전용 리튬 이온ㆍ배터리와 주행거리 연장 시스템 등을 통해 전기배터리로만 80㎞까지 달릴 수 있는 점이 가장 큰 특징이다. 세르지오 호샤 한국GM 사장도 최근 기자간담회를 통해 “볼트는 전기차의 장애물인 충전 인프라 부족과 제한된 운행거리를 극복했다”고 자평했다.
이와 함께 전기모드 상태에서의 최대 속도도 주요 경쟁 요소다. 최근 막을 내린 ‘세계 전기차 학술대회 및 전시회’에서도 기조연설자들 대부분 전기차의 ‘FUN(재미)’을 강조했다. 속도가 어느 정도 나야 운전하는 맛을 느낄 수 있다는 것이다.
BMW가 선보인 세계 최초의 PHEV 스포츠카 ‘i8’가 2억원 판매가에도 ‘완판’ 기록을 세운 요인 중 하나는 전기모터 구동으로만 120㎞/h의 속도를 낼 수 있다는 점이었다. BMW가 후속으로 내놓을 ‘X5 엑스드라이브 40e’도 120㎞/h 수준에 달한다.
여기에 맞서 더 빠른 속도를 내는 PHEV 차량들이 속속 대기 중이다. 폭스바겐코리아의 골프GTE와 아우디코리아의 A3 스포티백 e-트론 모두 전기모드로 130㎞/h의 속도까지 끌어올릴 수 있다.
아우디코리아 관계자는 “전기모드로 50㎞ 거리를 갈 수 있다는 점과 함께 130㎞/h의 속도를 낼 수 있다는 면에서 호평이 따르고 있다”고 설명했다.
정태일 기자/killpass@heraldcorp.com
