하이핀은 프로펠러 중심부(허브)에 부착하는 바람개비 형태의 장치다.
프로펠러 뒤에는 소용돌이(와류ㆍ渦流) 현상이 발생해 추진 효율을 떨어뜨리는데, 하이핀은 프로펠러와 반대 방향의 와류를 생성, 프로펠러의 와류 현상을 상쇄해 추진 효율을 높여 준다.
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| 현대중공업이 개발한 연료효율 개선장치인 ‘하이핀(Hi-FIN)’이 선박 프로펠러에 장착된 모습. |
현대중공업은 지난해 4월 그리스 마란가스(Maran Gas)사의 16만2000㎥ 급 LNG 운반선에 하이핀을 장착해 1년여 동안 실제 운항하며 성능 검증을 진행했다.
그 결과 하이핀을 장착한 선박은 최대 2.5%의 연료 소모량 감소율을 나타냈다. 이는 8600TEU급 초대형 컨테이너선이 연간 약 75만달러 상당의 연료를 절감할 수 있는 수치다.
선박의 평균 수명을 25년으로 보면 연료 절감액은 약 1900만달러에 달한다.
이처럼 하이핀의 효과가 확인됨에 따라 선주들의 주문도 이어지고 있다. 현대중공업은 현재 30척 이상의 선박에 대해 하이핀 주문을 받은 상태다.
하이핀이 장착되는 선박의 종류도 초기 LNG 운반선에서 최근 컨테이너선, 초대형원유운반선, LPG 운반선 등 전 선종으로 확대됐다.
현대중공업 관계자는 “조선업 불황이 이어지는 상황에서 연료효율 향상 등 선박 성능의 차별화를 통해 수주 경쟁력을 높여갈 것”이라고 말했다.
yesyep@heraldcorp.com
