최근 국내 임플란트 치료기술이 발전하면서 다양한 치료법이 생겼다. 그중 빠진 치아를 빠르고 효과적으로 복원하는‘즉시 임플란트’가 주목 받는다. 발치 후 바로 임플란트를 심기 때문에 통상 6개월에서 최대 1년 정도 소요되는 일반 임플란트에 비해서 치료 기간을 6개월 정도 단축할 수 있다.
보통 임플란트는 발치 후 바로 인공치근을 심기 어렵다. 잇몸이 차오를 때까지 3개월을 기다려야 하기 때문이다. 만약 잇몸뼈가 부족하다면 뼈이식을 해야 한다. 이럴 경우 발치 후 보철물을 씌울 때까지 최대 1년 이상이 걸리기도 한다. 그러나 즉시임플란트는 발치와 인공치근 및 뼈 이식이 동시에 진행되기 때문에 치료기간의 상당부분을 단축시킬 수 있다. 특히, 앞니는 시술 당일 임시치아까지 씌울 수 있다. 즉시 임플란트는 우선 손상된 치아를 뽑고, 해당부위의 빈 공간(치아뿌리 부분)을 인공뼈로 메워 준다. 이어서 적절한 위치에 치아 뿌리 역할을 하는 인공치근을 심고 잇몸을 봉합한다. 3~5개월의 잇몸회복 기간을 거친 후 그 위에 임플란트 보철물(크라운)을 완성한다. 간단히 말해 발치와 뼈이식, 임플란트 식립을 동시에 한 번의 마취로 해결하는 것이다. 풍치로 잇몸이 상해도 식립 과정에서 간단한 잇몸치료만 하면 돼 큰 어려움이 없다. 그만큼 시술횟수와 치료기간을 줄일 수 있어 바쁜 직장인들이나 수술의 두려움이 큰 환자들에게 도움이 된다. 또한, 사고로 이가 부러졌거나 빠진 사람에게도 효과적이다.
즉시 임플란트는 잇몸 뼈의 양이 인공치근을 고정시킬 수 있는 정도만 된다면 충분히 가능하다. 단, 잇몸뼈가 아예 없는 환자들은 인공치근을 고정시킬 수 없기 때문에 시술이 어렵다. 신촌 룡플란트치과 이혁기 원장은 “즉시 임플란트는 사후 관리를 잘 해주면 회복력도 좋다. 다만, 개인 치아 건강에 따라 시술 가능여부가 결정되는 만큼 사전 검사를 철저히 해야 한다”며 “시술 후에는 염증이 생기지 않도록 잇몸 치유가 안정화 될 때까지 한 달에서 한 달반 정도 꾸준히 치과를 방문해 소독을 받는 것이 중요하다”고 설명한다.
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