검찰은 17일부터 주말까지 성 전 회장으로부터 3000만원 금품수수 의혹이 제기된 이 총리와 1억원 수수 의혹을 받고 있는 홍준표 경남도지사와 관련된 인사들에 대한 소환 조사를 마치고 내주부터 본격적으로 정치인들을 부른다는 계획을 세웠다.
금품 수수 의혹을 받고 있는 이 총리나 홍 지사의 경우 금품을 전달한 시기와 돈을 전달한 명목, 장소 등이 나왔다는 점에서 우선적인 수사대상으로 거론돼 왔다. 그러나 박근혜 대통령이 지난 16일 특검 수용 발언 이후 검찰의 칼끝은 당초 수사 타깃 1순위였던 홍 지사에서 이 총리로 이동하고 있는 모양새다.
법조계 안팎에서는 국민적 여론과 수사 효과의 극대화를 감안한 검찰이 결국에는 현직 총리 조사 카드를 우선적으로 고려하게 될 수 밖에 없을 것이라는 관측이 나오고 있다.
앞서 지난 15일 성 전 회장의 수행 비서인 이모(43)씨와 박모(49) 경남기업 홍보 상무, 경남기업 부사장을 지낸 윤모씨 등 11명의 거주지 등을 압수수색했다. 수사팀은 17일 새벽까지 압수물 분석을 통해 성 전 회장 측근들의 동선을 분석하고 이 총리와 홍 지사에게 제기된 금품 수수 의혹과 관련된 시기 및 장소와 이들의 동선과의 연관성을 분석했다.
앞서 수사팀은 이번주 초 경남기업의 재무 담당자였던 한모(50) 부사장도 불러 32억원 비자금 중에서 상당부분이 정치권으로 흘러들어갔다는 물증을 확보한 것으로 알려졌다.
성 전 회장의 금품 메모지에는 ‘이완구’라는 이름만 기재돼 있지만 이후 공개된 성 전 회장의 녹취록에서 3000만원이라는 돈의 액수와 돈을 전달한 명목(2013년 4월 국회의원 보궐선거 자금)과 장소(선거사무소) 등이 언급됐다.
수사팀은 특히 한씨를 통해 2007부터 2014년까지 경남기업 계좌에서 현금으로 인출된 32억여원 중에서 이 총리에게 전달됐을 가능성이 있는 자금의 흐름을 파악하는 데 주력하고 있다. 수사팀은 이 총리가 충남 부여ㆍ청양 국회의원 재보선에 출마해 선거운동을 벌이던 2013년 4월4일을 전후해 부여 선거사무소 인근에서 측근들의 행적에 대한 조사도 상당부분 마친 것으로 알려졌다. 성 전 회장은 앞서 경향신문과 인터뷰에서 당일 이 사무소를 찾아가 3000만원을 건넸다고 주장했다. 이와 관련해 수사팀은 이르면 17일 이 총리의 선거를 도왔던 이 모씨를 소환할 방침인 것으로 알려졌다. 성 전 회장 측 정치자금이 이 총리의 선거 캠프로 들어왔는지 여부를 확인하기 위해서다. 주말에는 성 전 회장의 전 운전기사인 여모(41)씨도 불러 3000만원이 전달된 정황과 증거를 확인한다는 계획이다. 당시 성 전 회장의 운전기사는 “성 전 회장과 수행비서(인 이모씨가) 비타 500 박스를 들고 선거 사무실로 들어가 이 총리와 1시간 남짓 만났다”고 밝혔다. 이 총리의 당시 운전기사인 여모(41)씨 역시 “이 총리가 성 전 회장과 독대했다”고 증언했다. 그러나 이 총리는 이 모든 주장에 대해 강하게 부인하고 있는 상황이다.
이 총리가 성 전 회장의 정치자금을 받은 사실이 확인된다면 이 총리는 서면조사가 아닌 직접 검찰에 출두해 조사를 받는 형식이 될 가능성이 높다. 특별수사팀 관계자는 “수사 진행 상황에 따라 총리에 대한 수사 방식은 달라질 수 있다”고 말했다.
검찰 출신의 한 변호사는 “대통령이 특검 수용 발언 이후 총리에 대한 검찰 수사는 불가피해진 것으로 봐야 한다”며 “수사 효과를 극대화하기 위해서라도 서면 조사보다 직접 불러 조사하는 카드를 꺼내들 것으로 보인다”고 말했다.
또 다른 소환대상으로 거론되고 있는 홍 지사의 경우 당초 소환 대상 1순위로 꼽혔다. 그러나 성 전 회장이 홍 지사에게 전달했다는 1억원의 성격을 두고 관련자들의 엇갈린 주장이 나오면서 홍 지사에 대한 소환 시기가 다소 뒤로 밀릴 수 있다는 관측이 제기되고 있다.
검찰은 일단 주말을 전후로 윤 모씨를 불러 엇갈리는 진술에 대한 잔위 여부를 확인한다는 계획인 것으로 알려졌다.
성 전 회장은 녹취록에서 2011년 6월 한나라당 당 대표 경선에 나왔을 때 1억원을 전달했다고 주장했다. 성 전 회장은 전달책으로 당시 홍 지사 캠프에 있던 언론인 출신 윤 모 전 경남기업 부사장을 지목했다. 그러나 성 전 회장이 지난 3일 검찰에 소환됐을 때“윤씨의 생활이 어려워 생활자금으로 준 것”이라는 취지로 진술했다는 이야기가 나왔다. 이에 따라 검찰 조사에서 윤 씨의 진술이 홍 지사에 대한 소환 시기와 수사 방향을 결정짓는 변수가 될 것으로 보인다.
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