16일 공식 선거운동은 시작됐지만 세월호 1주기일인 만큼 각 캠프들은 추모 분위기속에 선거유세를 최대한 자제해온 만큼, 주말이 시작된 17일부터 선거전이 본격화 됐다.
‘성완종 리스트’라는 초대형 이슈가 새누리당을 비롯한 여권을 강타하면서, 당초 여권 우세가 점쳐졌던 재보선 판세를 안갯속으로 끌어들이고 있다.
이와 함께 박근혜 대통령의 12일간 해외순방이 여당의 재보선에 또다른 악재가 될 수도는 있다는 전망도 나온다.
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| 16일 국회 대정부질의 마지막날 이완구총리가 국회에 등청하고 있다. 이총리는 앞서 세월호 일주기를 맞아 안산의 분향소를 찾아 분향하려 했으나 유족측의 거부로 제지당한채 발길을 돌렸다. 정희조 기자/checho@heraldcorp.com |
박 대통령이 김무성 새누리당 대표와의 독대에서 “이 총리의 거취는 귀국 후 매듭짓겠다”고만 한채 해외순방에 나선 것이 선거운동 기간 내내 여권의 발목을 잡을 수도 있다는 논리다.
여당 내에서는 재보선을 앞두고, 박 대통령이 각종 의혹에 시달리고 있는 이 총리에 대한 분명한 입장표명을 하지 않은 부분이 아쉽다는 반응이다.
한 영남권 의원은 “선거전 양상을 봐야 알겠지만, 야당에서 이 총리를 부싯돌로 대여공세를 강화할 가능성이 농후하다”고 전망하며 “재보선 유세기간 중에도 야당이 이를 호재삼아 여당 후보들을 공격하는 전략을 쓰지 않겠나”라며 이 총리 파문이 선거전에 미칠 영향을 우려했다.
수도권의 한 재선의원은 “대통령의 순방 자체가 재보선에 유불리로 작용할 것 같지는 않다”고 선을 그으면서 “‘성완종 장부’에 야당 의원의 이름이 있다는 보도도 나오는 등 정치권 전반에 의혹이 확산되면 결국 정치공세가 ‘자기 얼굴에 침뱉기’ 밖에 될 수 없을 것”이라고 주장했다. 하지만 “이 총리 의혹에 우려스러운 부분은 분명히 있다”며 “이 총리 스스로 거취를 표명해야 한다는 당내 의견이 적지 않다”고 조심스럽게 내다봤다.
이를 의식한 듯 여당내 이 총리의 자진사퇴를 요구하는 목소리는 눈덩이처럼 불어나고 있다.
친이계 중진인 이재오 의원은 이날 한 라디오 인터뷰에서 “대통령이 외국에 나가있는데 국무총리가 부패 스캔들에 조사를 받느냐, 마느냐 하고 있다”며 “그런 입장에서 직무를 대행한다고 하는 것은 대통령과 국정 전망에 부담을 주는 일”이라며 거취 표명을 요구했다. 김용태 의원도 전날 “총리 해임결의안이 올라오면 동의할 것”이라며 이 총리의 결단을 촉구했다.
이같은 여당 내부 시각에 배종찬 리서치앤리서치 본부장은 “박근혜 대통령이 이 총리에게 국정을 맡겨두고 순방에 나선 것이 선거 판세에 도움이 될 가능성은 적다”고 내다봤다.
배 본부장은 “박 대통령이 이 총리의 거취를 미뤄놓고 청와대를 비운 상태에서 행여 검찰 수사를 통해 이 총리에 대한 또다른 의혹이 불거진다면, 여당으로선 달리 손쓸 도리가 없을 것”이라며 “그렇게 된다면 재보선 판세도 여당에 불리하게 작용할 수 밖에 없다”고 전망했다.
또 “각 지역구별 특성에 따라 차이가 있기는 하겠지만, 보수층이 대대적으로 결집한다고 해도 ‘성완종 리스트’ 변수를 걷어내는 데는 한계가 있을 것”이라며 “여당에 쉽지 않은 선거가 될 수 있다”고 예상했다.
한편, 박 대통령의 해외순방과 관련해 새정치민주연합 우윤근 원내대표는 이날 서울 관악을 현장최고위원회의에서 “박 대통령은 부정부패를 척결하겠다 해놓고 최측근이 연루된 데에는 사과 한마디 없이 출국했다”고 비판하며 “이번 선거에서 여당에 승리를 안겨준다면 부패 얼룩진 집권여당에 면죄부를 주는 것이나 다를 게 없다”며 공세의 시동을 걸었다.
igiza77@heraldcorp.com
