간기능 개선 발효유
쿠퍼스 헛개나무&프리미엄 독주

콜레스테롤 개선 두유
베네콜 vs 베지밀 양보없는 대결


발효유 형태의 건강기능식품이 기존 ‘간 기능’ 개선 효능에서 ‘콜레스테롤 저하’로 확대되고 있다.

최근 건강보험정책연구원에 따르면, 2012년 기준 사망율은 암이 가장 높았고 두번째로는 뇌혈관질환 등 혈관 질환이 높았다. 이 때문에 식품업계는 콜레스테롤 저하 기능을 갖춘 제품 출시에 속속 나서고 있다. 유럽에는 이미 콜레스테롤 감소 건강기능식품 시장이 약 1조2000억원(10억 유로) 규모로 형성돼 있다.

음주문화가 발달한 한국에서 간 기능에 대한 관심은 유독 높은 편이다. 간 기능 개선에 도움이 되는 건강기능식품 발효유는 한국야쿠르트의 ‘쿠퍼스 헛개나무’와 ‘쿠퍼스 프리미엄’ 단 둘 뿐이다.

쿠퍼스 헛개나무는 한국 최초 발효유 형태의 건강기능식품이다. 지난 2004년 일반 발효유로 간염 유발 바이러스의 감염을 억제하는 초유 항체가 함유된 ‘쿠퍼스’가 출시됐고, 알콜성 간질환에 대한 사회적 관심이 커진 2009년 8월 ‘쿠퍼스 헛개나무’가 시장에 나왔다. 쿠퍼스 헛개나무(한병 가격 2000원)는 출시 후 올 3월까지 누적 매출액 4690억원을 기록하고 있다.

한국의 발효유 건강기능식품 2호는 쿠퍼스 프리미엄으로, 지난 2013년 8월 출시됐다. 이 제품은 기존 헛개나무 추출 분말 2460mg 외에 알약 형태의 밀크씨슬 추출물 260mg을 함유하고 있다. 한병 기준 2500원인 이 제품의 올 3월 현재까지 누적 매출액은 1140억원에 달한다.

콜레스테롤 개선 건강기능식품으로는 올해 처음 출시된 ‘베네콜’과 ‘베지밀’이 경쟁 중이다.

롯데푸드의 발효유 베네콜은 좋은 콜레스테롤(HDL)은 유지시키고 나쁜 콜레스테롤(LDL)만 낮춰주는 건강기능식품으로, 지난 3월 한국에서 발효유 형태로 처음 출시됐다. 130ml 기준 가격은 2000원이다. 베네콜은 올해 100억 매출을 목표로 하고 있다.

정식품은 이달 초 ‘콜레스테롤 개선에 도움을 줄 수 있는 베지밀’을 출시했다. 이 제품은 혈중 콜레스테롤 수치 저하에 효능이 있는 ‘대두단백’을 함유, 식품의약품안전처로부터 건강기능식품으로 인증받은 최초의 베지밀 제품이다. 가격은 한 팩에 1200원이다. 정식품은 올해 이 제품의 매출 목표를 36억원(300만팩)으로 설정했다.

장연주 기자/yeonjoo7@heraldcorp.com