조 차관은 15일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 기자들과 만나 “일본이 올바른 역사관에 따라 행동할 수 있도록 외교 노력을 기울이고 있다”며 이 같이 말했다.
그는 “우리가 일본과 협력해서 국익을 증대할 수 있는 북핵 문제라든지 경제 협력 그리고 교류 같은 부분에서 일본과의 협력을 증진하고 있다”고 전했다. 이어 “역사 문제에서는 단호하게, 그리고 다른 협력 분야에서는 국익을 증대할 수 있도록 ‘투트랙’으로 한일관계를 이어가고 있다”고 덧붙였다.
3국 회담에서 과거사 문제가 다뤄질 예정이냐는 질문에는 우회적으로 논의 의사를 내비쳤다. 그는 “한미일 회의가 역사문제를 다루는 장은 아니다”면서도 “양자회의나 3자 회의에서나 적절히 다뤄지지 않겠는가 예상하고 있다”고 전했다.
조 차관은 16일 미국 국무부 청사에서 토니 블링큰 미 국무부 부장관, 사이키 아키타카(齊木昭隆) 일본 외무성 사무차관이 참석한 가운데 3개국 외교차관 회담을 할 예정이다.
이번 회동에는 크게 ▷한반도 ▷아시아태평양 ▷글로벌 차원으로 나눠 3국 간 협력 관계를 모색할 예정이다.
한반도 차원에선 북핵 문제나 북한 인권 문제가 의제로 예상된다. 아시아태평양 지역에선 중국과의 관계 발전 방안, 자유민주주의ㆍ시장경제 강화 등이 논의될 예정이다. 글로벌 차원에선 기후, 에너지, 보건 분야 등이 예상된다.
또 사이키 차관과 16일, 블링큰 부장관과 17일에 각각 한일, 한미 외교차관 회담도 개최한다. 그밖에 방미 기간에 미국 내 학계 인사, 관리직 등을 다양하게 만날 것으로 알려졌다.
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