‘성완종 리스트’를 두고 새정치민주연합의 심정이 복잡하다.

정부 여당 핵심 실세들이 성 전 회장의 메모에 이름을 올리면서 일단 재보궐선거를 앞두고 야당에는 호재로 여겨지고 있지만 ‘정권 심판론’을 전면에 내세우기에는 부담감도 적지 않다.

인천서강화을, 성남중원 등 여권 텃밭 지역에서는 자칫 무리한 정권심판론이 여권의 콘크리트 지지층을 깨우는 역효과를 낼 수도 있어서다.

14일 당 지도부 관계자는 “관악을이나 광주서구을에서는 이번 파문이 호재가 될 수도 있겠지만 인천서강화을, 성남중원 등 여당 지지 성향이 강한 지역에서는 보수층 표심을 자극하는 부작용을 낳을 수 있다”며 “정부와 여당이 점점 수세에 놓이면 ‘보수가 무너진다’며 지지세력의 표심이 집결할 수 있다”고 말했다.

신중론의 배경에는 6.4 지방선거와 7.30 재보선 패배라는 뼈아픈 경험이 있다. 세월호 참사 이후 이어진 세월호 정국으로 정부 여당이 궁지에 몰리며 야당의 승리를 예상했지만 완패했다.

한 야권 관계자는 “공천을 둘러싼 내부 갈등도 (패배에) 영향을 미쳤지만 여권의 콘크리트 지지층을 간과했던 부분도 있었다”며 “지나치게 정권심판론에 매달리는 것은 위험한 전략일 수 있다”고 전했다.

실제로 새정치민주연합 지도부는 이번 사건을 ‘친박 권력형 비리게이트’로 규정하고 대책위원회까지 출범시키며 공세를 이어가고 있지만 정작 재보선과 직접 연관을 짓는데는 조심스런 모습이다.

전략기획위원장을 맡고 있는 진성준 의원도 지난 13일 라디오 인터뷰에서 “이 정권 자체가 태생적 부패집단이라는 의혹을 씻을 수가 없다. 국민이 잘 판단하고 심판 할 것”이라면서도 “선거의 유불리와 관련해 논할 사안은 아니다”고 선을 그었다.

각 재보선 캠프에서도 아직 정권심판론을 전면에 내세우지는 않고 있다.

다만 성완종 리스트가 폭로된 후 후보들의 메시지에 일부 변화가 생긴 것은 사실이다. 이제까지는 지역일꾼론을 강조했지만 점차 부정부패 척결에 힘을 주는 모양새다.

14일 선거대책위를 출범하는 광주서을 조영택 후보는 이날 출범식에서 “성완종 사건에서 실체가 드러나고 있는 것처럼 박근혜 정권은 경제적으로 무능할 뿐만 아니라 부패하기까지 하다”며 “이번 선거에서 반드시 박근혜 정권을 심판하고 진상규명을 할 수 있도록 유일한 수권 대안세력인 새정치민주연합에 힘을 실어 달라”고 호소했다.

관악을 정태호 후보도 논평을 통해 “비정한 부패정권을 국민과 함께 심판하고 국민이 행복한 민주정권 탈환을 위한 밀알이 되겠다”고 발표했다.

박수진 기자/sjp10@heraldcorp.com