국내서도 한류스타 배용준이 8일 파3컨테스트에서 배상문의 일일 캐디로 나서 언론의 관심을 끄는 등 일주일간의 골프 축제의 분위기는 한껏 달아올랐다.
대회가 열리는 오거스타 내셔널 골프장의 회원권(약 300명)은 미국에서도 손꼽히는 명문가나 최고 부호에게만 허락되며, 세계 최고 수준의 선수들이 참가한다는 점에서 마스터스 골프는 선수와 팬 모두에게 꿈의 자리다.
마스터스 골프의 높은 진입장벽 덕에 마스터스 골프 수입은 해마다 늘고 있다. 전문잡지 골프 다이제스트 전망에 따르면 올해 마스터스의 예상 전체 수입은 1억1500만달러(1255억원)에 이른다. 대회 기간 중 하루 평균 1642만달러(179억원)의 수입을 창출한다. 그 중 제반 대회 운영 경비와 상금 등을 뺀 순수익은 3000만 달러(328억원)에 이를 것으로 예상된다.
가히 ‘마스터스 골프 주식회사’라고 불러도 좋을 액수다. 18년전인 1997년과 비교해 수입은 5배, 순수익은 4배 이상 뛴 것이다.
마스터스의 수입은 크게 입장료, 국제 중계권료, 기념품 등 물품 판매로 나뉜다. 평생 관람을 보장하는 후원자 4만명에게 판매되는 입장료(1300만 달러), 관람시설인 버크먼스 플레이스 입장료(1200만 달러), 연습라운드 15만명의 입장료(975만 달러) 등 입장수입은 총 3475만 달러(380억원)다.
9일부터 12일까지 나흘간 열리는 1~4 라운드 전 경기를 관람할 수 있는 배지의 공정가격은 지난해보다 75달러 오른 325달러(35만원)다. 이는 평생 후원자만 살 수 있는 가격으로, 후원자가 아니면 인터넷 경매 사이트 등 다른 경로로 표를 구해야한다. 8일 현재 이 표의 가격은 공정가의 18배 가까이 폭등해 5750달러(628만원)에 팔리고 있다. 우승자의 윤곽이 드러나는 3∼4라운드 관전 배지 가격은 이를 훨씬 추월할 것으로 보인다.
본 대회에 앞서 열리는 연습라운드와 파3콘테스트 입장권도 불티나게 팔린다. 연습 라운드 입장권은 1인당 65달러다. 사흘간 약 15만 명이 연습라운드 관전하기 위해 몰린다. 버크먼스 플레이스는 2013년에 생긴 고급 관람시설로, 입장료는 1인당 6000달러에 판매된다. 수용인원은 최고 2000명이다.
골프장 로고가 새겨진 모자, 티셔츠 등 각종 기념품 판매도 쏠쏠하다. 팬들은 기념품 상점 앞에서 온 종일 기다렸다가 24달러짜리 모자, 14달러짜리 수건, 69달러짜리 티셔츠 등을 여럿 구매한다. 연습라운드 입장객 15만명, 공식 후원자 4만영 등 19만명이 기념품 구매에 1인당 250달러를 사용한다고 가정할 경우 기념품 판매 수입은 4750만달러(약 520억원)에 이른다.여기에 세계 190여국에 송출되는 TV 중계권료 수입 2500만달러(274억원), 음식물 판매 수입 775만달러(85억원)가 별도로 발생한다.
인구 20만명의 오거스타시가 이 대회로 누리는 경제 효과는 매해 1억 달러로 추산된다.
한지숙 기자/jshan@heraldcorp.com
