-2010년 11월 당시 최경환 지경부 장관에 보고 -주남아공 한국 대사관, 광자공 통해 암바토비 사업 현황 파악 -경남기업-현지 주최측 소송 가능성 등 정부에 전달……실제 소송으로 현실화 ［헤럴드경제=강승연 기자］이명박(MB) 정부의 자원외교사업이 한창이던 지난 2010년 남아프리카공화국 주재 한국 대사관이 경남기업의 자원 개발 사업에 문제가 있다는 사실을 문서로 보고했으나 당시 MB 정부 관료들은 이를 사실상 묵살한 것으로 확인됐다.

이 문서는 당시 최경환 지식경제부 장관과 국무총리실장 등에게 전달됐다.

정부가 현지 대사관을 통해 경남기업의 부실 자원 개발 현황을 파악하고도, 무리하게 사업을 강행해 혈세를 낭비했다는 의혹이 커지는 대목이다.

감사원은 8일부터 호주, 캐나다 등 8개국 현장을 방문해 이같은 부실의혹 등을 규명하기 위한 대대적인 자원외교 실사에 착수했다.

김제남 정의당 의원실에 따르면 주(駐)남아프리카공화국 한국대사관은 2010년 11월9일부터 11일까지 겸임국인 마다가스카스 현지를 방문해 광물자원공사와 경남기업 등이 참여한 암바토비 니켈 광산 사업의 추진 현황을 점검했다.

대사관 측은 현지 진행 상황을 ‘마다가스카르 암바토비 프로젝트 추진 현황 점검’이라는 2 페이지 분량의 보고서로 작성했다.

보고서에 따르면 광물자원공사는 200만달러에 달하는 발전기 보일러 핵심 부품에 내구성 문제가 발생해 장기적으로 사용하는 것이 어렵다는 사실을 대사관 쪽에 알렸다.

대사관은 광자공을 통해 6월 제련소 전력 공급용 발전소 건설 시공사가 경남기업에서 캐나다 SNC라발린사(社)로 변경됐다는 것도 파악했다.

당시 45㎿급 열병합 발전소 3기 건설 사업은 경남기업과 현대엔지니어링(설계), 대우인터내셔널(조달) 등 한국 3개 기업이 참여한 사업이었는 데 경남기업 대신 플랜트 건설 총괄을 맡은 SNC라발린사는 대우인터내셔널 측에 부품 교체를 요구, 신규 구매절차를 개시한 상황이었다.

대사관은 이런 일련의 상황들이 경남기업과 대우인터내셔널 간의 소송으로 비화될 수 있다는 우려를 본국에 전달했다.

아울러 플랜트 공사계획의 차질로 경남기업이 암바토비 프로젝트 주체측으로부터 소송을 당할 수 있다는 점도 본국에 보고됐다.

실제로 프로젝트 건설사업 발주업체인 마다가스카스의 ‘다이나텍 마다가스카르(DMSA)’는 발전소 건설 지연 책임을 물어 2012년 5월 경남기업 등을 상대로 손해배상 소송을 제기했다.

[단독]駐남아공대사관, ‘엉터리 자원개발 실태 보고했었다’

경남기업은 자금난으로 2008년 11월부터 투자비를 납입하지 못했고 이후 3차례에 걸쳐 워크아웃에 들어갔다.

한편 자원외교 비리에 연루됐다는 의혹을 받고 있는 성완종(64) 전 경남기업 회장은 8일 워크아웃 의혹에 대해 “2013년 당시 현역 국회의원으로서 외압을 행사한 사실이 없으며, 약 50개 채권금융기관 협의회의 절차에 따라 진행된 것”이라고 말했다.

성 전 회장은 또 “자원개발과 관련해 융자금을 횡령한 사실이 없다”고 말했다. 그는 또 “MB 정부의 피해자가 어떻게 MB맨이 되겠냐”며 “일부 언론 보도와 달리 MB맨이 아니다”고 말했다.

성 전 회장은 이날 오후 2시 명동은행회관에서 기자간담회를 갖고 최근의 자원외교 비리 수사와 관련해 이 같이 자신의 입장을 밝혔다.

성 전 회장은 회사 재무상태를 속여 해외 자원개발 사업에 지원되는 정부융자금 460억원을 받아내고 경남기업 관계사들과의 거래대금 조작 등을 통해 230억 원가량의 회삿돈을 횡령한 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 사기ㆍ횡령)를 받고 있다.

검찰은 경남기업이 9000억원대 분식회계를 벌인 정황도 확인한 것으로 전해졌다.

검찰은 지난 6일 성 전 회장의 사전 구속영장을 청구한 바 있다. 구속 여부는 9일 오전 구속전 피의자심문(영장실질심사)에서 결정된다.

성 전 회장은 충남 서산ㆍ태안 지역구에 출마해 당선된 새누리당 국회의원 출신이다. 지난해 6월 공직선거법 위반 혐의로 의원직을 상실했다.

한편 법원은 지난 7일 경남기업의 회생절차(법정관리) 개시를 결정했다. 경남기업 계열사 경남인베스트먼트와 대아레저산업에도 같은 결정을 내렸다. 법원은 성완종 전 회장 등 경남기업의 주요 주주와 임원이 거액의 비자금 조성 및 횡령 등의 의혹을 받고 있어 관리인으로는 경남기업과 이해관계가 없는 제3자인 이성희 씨를 선임했다.