현대ㆍ기아차가 최근 중국에서 누적판매 1000만대 기록을 달성하면서 정몽구 회장의 커리어 그랜드슬램(Career Grand Slam) 달성 여부에 관심이 모아지고 있다. 단일 최고경영자(CEO)가 재임기간 내 자국 내수시장과 함께 미국, 중국, 유럽 등 세계 3대 시장에서 모두 1000만대 이상 누적판매고를 올리는 대기록이다. 세계 자동차산업 역사에서도 유례를 찾기 어렵다.
정몽구<사진> 회장은 1996년 제3대 현대그룹 회장에 취임한 이후 20년 동안 내수(1996년)와 미국(2006년), 중국(2015년)에서 차례로 1000만대 누적판매 기록을 세웠다. 취임 초만해도 변변한 글로벌 판매망도 없고, 충분한 생산능력도 갖추지 못했던 점을 감안하면 어마어마한 성장속도다. 이제 유일하게 남은 곳은 유럽이다.
유럽자동차공업협회(ACEA)가 통계를 보면 현대기아차는 1999년부터 2014년까지 서유럽 18개국(서유럽 EU 15개국+아이슬란드ㆍ노르웨이ㆍ스위스)에서 753만1831대가 등록됐다. 1999년 이전인 1990~1998년 동안 ACEA 통계에는 한국산 자동차가 145만5533대가 등록돼 있지만, 브랜드 구분이 되지 않았다. 약 절반이 현대차인 것으로 추정되지만, 추정치여서 공식통계에 포함시키기는 어렵다.
물론 서유럽 외에 동유럽과 터키 등까지 포함하면 실제 등록대수는 이보다 훨씬 더 많아 동ㆍ서유럽 전체로는 1000만대를 넘어섰을 가능성도 크다. 하지만 전통적으로 유럽은 서유럽을 지칭한다. 게다가 현대ㆍ기아차 내부적으로도 동유럽과 중남부 유럽 시장의 정확한 누적 판매수치를 집계하지 않고 있다. 현재로서는 ACEA 통계의 공신력이 가장 높은 셈이다.
홍길용 기자/kyhong@heraldcorp.com
