영국 암 연구소는 6일(현지시간) 피부암에 걸린 노인이 30여년 전보다 7배 늘었다고 밝혔다.
이 연구소에 따르면, 2009∼2011년에 흑색종으로 진단받은 65세 이상 노인들은 연평균 5700명에 달했다. 1975∼1977년의 연평균 600명보다 7배 가까이 급증한 수치이다.
여성 노인의 유병률은 5배 증가했고, 남성 노인의 유병률은 10배나 늘어났다.
연구소는 패키지여행 급증에서 원인을 찾았다. 1960년대 이후 저렴한 패키지여행이 늘어나면서 휴가지에서 햇볕에 노출되는 경우가 늘었고, 태닝을 선호하는 인구가 늘어나면서 화상을 겪는 인원이 늘었기 때문이라고 연구소는 분석했다.
또 2년에 한 번 꼴이라도 피부가 햇볕에 심하게 그을리면 악성 흑색종 위험이 3배 커진다고 밝혔다.
흑색종은 영국에서 다섯 번째로 많이 발생하는 암이다. 한 해 1만3300명 가량이 걸리고 2100명가량이 사망한다.
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