연구 결과 여성 흡연자는 비흡연자에 비해 빠르고 쉽게 체중을 감량할 수 있으나, 건강에 해로울 수 있는 체중조절 방법을 사용하여 살을 빼고 있는 것으로 나타났다. 흡연여성은 다이어트 방법으로 비흡연자에 배해 단식을 2.2배 많이 하고 있었으며, 의사가 처방한 다이어트 약물은 2.4배, 의사가 처방하지 않은 다이어트 약물은 3.5배 더 많이 복용한 것으로 분석되었다.
반면 흡연여성은 비흡연여성을 1로 봤을 때 운동은 0.87배 적게 사용하고, 식사량 감소나 식단 조절은 0.71배 더 적게 시도하고 있어, 장기간 동안 꾸준한 노력이 필요한 다이어트 방법을 적게 시도했다. 조영규 교수는 “한국사회에서 여성의 흡연은 일반적으로 문제행동으로 받아들여진다. 일반적인 사회적 규범에서 벗어나 흡연을 하는 여성은 다른 바람직하지 않은 건강행동도 할 가능성이 높다”며 “그 중에 하나가 단식과 같은 극단적인 다이어트 방법을 선택할 가능성이 높다”고 밝혔다. 조 교수는 또 “일부 여성들은 체중조절을 위해 흡연을 하고 있으며, 금연 후 체중 증가에 대한 두려움이 담배를 끊지 못하게 만드는 중요한 요인일 수 있다”며 “건강한 체중조절 방법에 대한 교육이 절실하다”고 말했다. 이번 연구 결과 아시아 성인 여성을 대상으로 흡연과 체중 조절 방법과의 관련성을 보고한 최초 연구로 대한가정의학회 영문학회지 KJFM 최근호에 실렸다.
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