치열해진 경쟁으로 현대ㆍ기아차의 판매가 부진한 가운데 기아차의 전략 차종이 해외에서 인기를 끌고 있다. 현지 생산 강화와 현지인의 입맛에 맞는 품질 개선이 불러온 결과로 풀이된다.

9일 기아차에 따르면 이 회사의 스포티지와 모닝, 뉴소울의 해외 판매가 급증하고 있다. 지난해 1월 스포티지는 해외에서 9528대가 팔렸으나 올 1월에는 1만2617대가 판매됐다. 뉴소울은 같은 기간 1만8805대에서 1만9258대, 모닝은 1만2186대에서 1만3811대로 판매량이 증가했다.

지역별로 보면 미국에서 선전이 돋보였다. 미국 경기회복과 맞물린 결과로 풀이된다. 스포티지의 미국 판매량은 지난해 1월 2587대에서 올 1월 3054대로 껑충 뛰었다. 뉴소울은 캐나다와 유럽에서 판매량을 끌어올리고 있다.

기아차 관계자는 “해외에서 잘 팔리는 차종은 현지인의 구매성향과 맞아 떨어진다”면서 “연비와 디자인이 강점”이라고 설명했다. 이 차종의 국내 판매는 부진하다. 올 1~2월 모닝은 전년대비 -3.7%, 신형소울은 -47.6%, 스포티지는 -30.8% 성장률을 기록했다. 근무일수 감소와 수입차의 공세 탓이다.

사정이 이런 가운데 기아차의 전략 차종은 2월 해외판매도 이끌었다.

기아차의 2월 해외판매는 국내공장생산 분 8만2650대, 해외공장생산 분 10만3614대 등 총 18만6264대로 전년대비 10.4% 감소했다.

해외판매 국내공장생산 분은 국내판매 물량 증가와 근무일수 감소의 영향으로 21.4% 감소했지만, 해외공장생산 분은 전략 차종들의 해외판매 호조로 1.0% 증가했다.

해외에선 2월 스포티지R 을 비롯한 K3(포르테 포함), 프라이드, K5 등 주력 차종들이 해외판매 실적을 견인했다. 스포티지R이 2만9398대, K3가 2만8742대 판매됐으며, 프라이드가 2만6705대, K5는 1만8499대가 뒤를 이었다.

기아차는 해외시장에서 높아진 브랜드 인지도를 바탕으로 ‘제값 받기’ 노력을 지속적으로 펼치는 등 내실경영을 통한 질적 성장을 적극적으로 추진하기로 했다. 또 노후된 모델들의 상품성을 개선하고 연내에 신차를 투입하는 등 선도적인 시장 공략을 펼쳐 기업 체질 개선 및 경쟁력 강화의 계기로 삼는다는 계획이다. 기아차는 신형K5를 다음달 서울모터쇼에서, 페이스리프트 모델 스포티지도 국내에 선보인다.

조동석 기자/dscho@heraldcorp.com