[헤럴드경제] 돌발적인 너울이 발생해 연안에서 인명과 재산피해를 야기하는 ‘기상해일’(Meteotsunami)에 대한 감시망이 확대된다.

기상청은 기상해일로 인한 해양 안전사고를 예방하기 위해 기존에 발생 여부만을 판단했던 감시체계를 피해예상 지역까지 예측할 수 있도록 시스템을 강화했다고 2일 밝혔다.

기상해일이란 일반 저기압의 2배 빠른 속도(시속 80㎞)로 이동하는 저기압에 의해 발생한 해상의 파동이 서해를 지나면서 연안에서 증폭하는 현상을 가리킨다.

일반 성인 키보다 높은 너울이 갑자기 갯바위나 방파제에 들이닥치기 때문에 주택가 침수, 어선 전복 등 재산피해뿐만 아니라 인명사고까지 유발하는 위험한 현상이다.

기상청은 작년부터 백령도·격렬비열도·흑산도 등 서해 최서단 3개 지점의 기압변동 자료를 토대로 기상해일 발생 가능성을 탐지, 관계기관에 통보해왔다.

그러나 먼바다에서 발생한 기상해일이 연안으로 오는 동안 소멸하거나 피해 예상지역을 정확히 예측하기 어렵다는 문제점이 있었다.

기상청은 이달부터 감시 분석대상을 기존 3곳에서 연안 89곳으로 확대, 먼바다에서는 기상해일 발생 여부를 판단하고 연안에서는 기상해일 피해 예상지역을 예측하는 시스템을 개선했다.

기상청은 예측시스템에서 나온 결과를 국민안전처와 한국수력원자력에 직통전화와 휴대전화 문자서비스를 통해 실시간으로 공유해 사고예방 및 초동대응 시간을 확보할 예정이다.

기상청 관계자는 “기상해일에 대한 정확한 분석과 신속한 정보 전달로 방재기관과 긴밀히 협조, 재산·인명피해를 줄이는 정보로 활용될 것으로 기대한다”고 말했다.

우리나라에서는 2007년 3월 31일 영광 일대에서 발생, 주택가 침수와 어선 전복등의 피해가 발생한 바 있다.

2008년 5월 4일에는 보령 죽도에서 45명이 해수에 휩쓸리면서 9명이 숨지고 16명이 부상했다.

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