[헤럴드경제=문영규 기자]유럽이 러시아로부터 공급받는 천연가스에 대한 의존도를 줄이기 위해 새로운 천연가스원을 찾고 있다. 유럽연합(EU)은 아제르바이잔과 투르크메니스탄 등 카스피해 연안국에서 생산되는 천연가스를 터키-그리스-이탈리아를 잇는 가스관 연결 프로젝트인 ‘카스피해 커넥션’을 통해 공급한다는 계획 등을 구상중인 것으로 알려졌다.

24일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 EU는 25일 이같은 에너지 공급과 관련한 장기적인 청사진을 공개할 예정이다. 아제르바이잔이나 투르크메니스탄, 알제리 등과같은 대체 공급국과 “전략적 에너지 파트너십을 수립할 수 있도록 모든 외교정책을 사용하겠다”는 입장을 밝힐 것으로 예상된다.

우크라이나 사태를 계기로 러시아로부터 안정적인 에너지 공급이 더욱 위협받게 되면서 이같은 요구는 더욱 거세졌다. EU는 전체 에너지 공급의 27%를 러시아에 의존하고 있는 것으로 파악되고 있다.

마로스 세프코비치 유럽연합 집행위원회 에너지담당 부위원장은 러시아 가스 수출을 독점하고 있는 가스프롬에 대한 의존도를 낮추고 다각화가 필요하다고 강조한 것으로 전해졌다.

여러 안 가운데 세프코비치 부위원장이 가장 우선순위에 두고 있는 것은 450억달러 규모의 ‘카스피해 커넥션’으로 통하는 ‘남부 통로’ 가스관이다. 카스피해 커넥션은 카스피해 지역, 넓게는 중동지역에서 공급되는 가스를 남부 유럽에 가져오게 될 것으로 예상되고 있다.



현재 카스피해에서 터키까지는 가스관이 이어져있다. 건설이 계획된 트랜스-아나톨리안이 터키를 관통해 그리스로 연결된다. 최종 구간인 트랜스-아드리아틱은 그리스에서 이탈리아를 잇는 가스관으로 브리티시페트롤리엄(BP)이 지분을 일부 소유하고 있고 2020년까지 유럽에 100억㎥의 가스를 공급하게 된다.

EU는 이같은 구상을 실현하기 위해 정치적ㆍ외교적 역량을 총 집중하고 있다. 가장 중요한 것은 아제르바이잔과 투르크메니스탄의 협조다. 세프코비치는 일함 알리예프 아제르바이잔 대통령과 회담을 가졌고 투르크메니스탄 대사와도 벨기에 브뤼셀에서 지난 23일 대화를 나누기도 한 것으로 알려졌다.

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[사진=파이낸셜타임스(FT)]