설 명절을 지내고 모두가 일상으로 돌아왔다. 모처럼 연휴가 길어 느긋하고 즐거운 시간을 보냈을 법한데 현실은 전혀 그렇지 못한 모양이다. 가족ㆍ친지들과 정을 나누는 설렘과 반가움은 그 때 뿐이었다. 암담한 서민경제와 돌파구가 보이지 않는 앞날 걱정에 마음은 오히려 천근만근이었다는 게 여야 정치권이 전하는 설 민심이다. 폭발 직전의 들끓는화산같은 분위기가 느껴질 정도다.

주변을 둘러보면 그런 소리가 나올만도 하다. 지금 서민들이 체감하는 경제는 어디 한 군데 성한 곳 없고 수렁은 더 깊어지기에 하는 말이다. 청년 실업률은 역대 최고 수준으로 치닫고, 중장년은 아무리 일을 해도 먹고 살기가 빠듯하다. 대책없이 노년을 맞은 노인들은 여전히 막막하고, 여성들도 허드렛 일 말고는 할 게 없다는 푸념이 하늘을 찌른다. 그런데도 연말정산 파동과 담뱃값 인상 등 서민들의 마른 주머니를 쥐어짜는 정책들만 쏟아져 나오니 국민들이 단단히 화가 난 것이다.

설 민심의 요지는 결국 ‘경제를 살리라’는 것으로 모아질 수 있다. 서민들이 어려움을 겪고 있는 것은 일차적으로는 정권을 맡은 박근혜 정부의 탓이 크지만 여야 정치권 모두 그 책임에서 자유롭지 못할 것이다. 정부는 출범 2년이 지났고, 19대 국회는 임기가 1년여 앞으로 다가왔지만 그동안 국민들에게 아무런 희망을 주지 못했기 때문이다. 이제라도 밑바닥 민심에 귀를 기울여야 한다. 무엇보다 필요한 건 박근혜 대통령의 소통 의지다. 박 대통령 자신이 이를 잘 알고 있으리라 믿는다. 그 의지는 곧 있을 비서실장 인사를 통해 보여줘야 할 것이다. 이번 인사가 어느 때보다 중요한 이유다.

정치권은 그야말로 심기일전해야 한다. 이제 특정 지역과 계층의 집토끼는 존재하지 않는다. 고양이는 희든, 검든 가릴 것 없이 쥐만 잘 잡으면 그만이다. 여당이든, 야당이든 먹고사는 문제 해결이 최 우선 과제다. 당리당략에 치우쳐 경제 살리기에 소홀하다간 다음 선거에서 표 얻을 생각은 아예 접어야 할 판이 됐다. 그게 이번 설 민심이다.

우선은 2월 임시국회에 걸려있는 경제활성화 관련 법안들은 반드시 처리해야 한다. 서비스산업 발전기본법과 관광진흥법은 일자리를 만들기와 직결돼 있다. 이것 말고도 ‘김영란 법’ 등 처리가 화급한 법안이 수십건 계류돼 있다. 공무원연금법 개혁과 증세 논란 등 국민적 대타협도 속히 마무리 해야 할 현안들이다. 이번 임시국회부터라도 한줄기 희망의 빛을 보이기 바란다.