이번 설계 승인권 획득으로 KAI는 국제공동개발로 참여하고 있는 ‘A350XWB Wing Rib’구조물의 설계, 해석, 시험, 인증에 대한 승인을 자체적으로 수행할 수 있게 됐다.
A350XWB (Extra Wide Body)는 동체와 날개 대부분을 탄소 섬유로 구성해 연료 효율성과 공간활용성을 높인 것이 특징이다. Wing Rib은 항공기 날개를 구성하는 핵심 구조물로 최소 무게로 최대 강도를 확보하기 위한 고도의 설계기술이 필요하다.
설계 승인권은 에어버스 계열사(Stelia, Premium Aerotec 등)와 에어버스가 인정한 선진업체(Spirit, GKN, GE 등)들 만이 보유하고 있는 권한으로 아시아에서는 KAI가 최초로 획득했다. 민수사업 확대 전략을 지속적으로 추진하고 있는 KAI는 에어버스 설계 승인권 확보를 계기로 신규 민항기 국제공동개발사업의 참여 등 신규물량 확대가 기대된다.
KAI는 그동안의 민수사업 확대 노력으로 과거 군수사업 중심의 사업구조를 군수와 민수 5대5 비율로 개선했다. 그 결과 2000년 960억원 규모였던 민수매출이 2014년 1조1000억원 규모로 10배 이상 증가했다.
현재 KAI는 A350XWB Wing Rib을 포함한 에어버스 전기종의 기체구조물을 개발 생산하고 있으며, 이번 설계 승인권 확보로 향후 에어버스와의 국제공동개발사업 참여가 더욱 늘어날 전망이다.
KAI는 지난 해 12월에는 항공전자 소프트웨어 국제공인인증 최고 등급인 ‘CMMI레벨 5’를 획득하기도 했다. 이번에 에어버스 설계 승인권까지 확보함으로써 개발역량에 대한 신뢰를 바탕으로 국산항공기 및 기체구조물 수출을 확대한다는 게 회사측 계획이다.
김임수 고정익개발본부장은“KT-1, T-50, 수리온 등 군용 항공기 개발과 대형민항기 공동개발로 축적한 기술이 최근 국제적으로 인정받고 있다.”며 “이러한 국제적 신뢰는 향후 KF-X, LAH/LCH 개발성공과 수출시장 확대에 긍정적인 영향을 미칠 것”이라고 강조했다.
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