의학적으로 보조개란 근육의 이상 유착으로 생겨난 현상을 말하는데, 보조개는 근육의 일부가 뺨의 피부와 붙으면서 웃을 때 피부가 근육에 의해 당겨져 움푹 패이는 현상을 말하는 것이다

리엔장성형외과 이영근 원장은 “보조개는 일반적으로 입꼬리 끝부분과 눈매의 끝부분이 이어져서 만나는 부분이 가장 이상적인 위치"라며 "그러나 개인에 따라 선호하는 위치가 다른데, 원하는 위치에 따라 다양한 모양으로 연출이 가능하다"고 설명했다.

보조개는 위치와 모양에 따라 각기 다른 이미지를 형성시켜 줄 수 있다는 것이 특징이다. 볼에 길게 들어가 있는 보조개는 부드럽고 성숙해 보이며 입꼬리 주변에 들어간 보조개는 깜찍하고 귀여운 느낌을 준다. 눈 밑에 광대에 가로로 들어가는 인디언 보조개는 개구쟁이 같은 느낌을 준다. 때문에 단순히 매력 포인트를 만들기 위해서가 아닌 이미지를 개선하고자 하는 사람들에게 인기를 얻고 있는 수술이기도 하다.

보조개 수술은 입안의 구강점막 절개를 통해 보조개를 만들 부위의 피부 조직을 실로 묶어주는 방식으로 진행된다. 수술 시간이 비교적 짧고 붓기나 멍이 거의 없으며 비용에 대한 부담도 크지 않은 편이다.

보조개 수술은 보통 시술 후 몇 개월 정도 지나면 풀리는 경우가 많다. 때문에 많은 성형외과에서 시술 후 1년 내에 사후 서비스(리터치)를 해주는 곳이 많다.

그러나 수술 경험이 많은 성형외과 전문의라면 수술 부위가 풀리거나 재수술을 해야 하는 걱정을 덜 수 있다. 또한 보조개 종류도 여러 가지가 있기 때문에 보조개 성형을 원하는 사람들은 자신의 이목구비와 피부 상태를 정확히 판단하여 그에 알맞은 보조개를 연출하는 게 중요하다.

수술 후에는 입 안의 염증을 예방하기 위해 칫솔질 대신 가글링해서 청결을 유지하는 것이 좋으며 수술부위를 자극할 수 있는 음식섭취 및 입을 크게 벌리는 행동 등은 피해야 한다.

이영근 원장은 "보조개수술은 수술 시간이 짧고 비교적 간단한 수술이라고 생각될지라도 엄연한 성형수술이기 때문에 수술경험이 풍부한 성형외과 전문의를 찾는 것이 중요하다”고 강조했다.

온라인뉴스팀/onlinenews@heraldcorp.com